(ARGENTINA).- “Capitán, líder y sobre todo gran persona. Hoy, una vez más, te toca un enorme desafío. Estamos con vos, Leo. Como vos siempre estuviste con nosotros”, escribió Jorge Brito en Instagram. El expresidente de River le dedicó el mensaje a Leonardo Ponzio, que asumió como entrenador de manera interina tras la salida de Eduardo Coudet y debutará ante Banfield por el Torneo Clausura 2026.
Jorge Brito fue presidente de River entre 2021 y 2025 y eligió su cuenta personal de Instagram para acompañar a Ponzio antes del estreno como técnico. En el texto, repasó el recorrido del exmediocampista y su vínculo con el club. “Llegaste al club en el peor momento de su historia y te transformaste en el jugador más ganador de la historia de River”, escribió Brito.
El mensaje llegó en vísperas del partido contra Banfield, correspondiente a la séptima fecha del Torneo Clausura 2026. Ese encuentro marcará el primer partido de Leonardo Ponzio como DT de River, después de su nombramiento para conducir al equipo durante una etapa de transición. El respaldo de Brito se sumó a los apoyos que recibió el exjugador antes de asumir la conducción.
La designación de Ponzio se produjo después del flojo arranque de semestre que tuvo River con Eduardo Coudet como entrenador. El equipo quedó inmerso en una crisis futbolística y el club recurrió a un exmediocampista con una extensa trayectoria en la institución. El interinato fue planteado inicialmente como una solución provisoria, aunque también se mencionó la posibilidad de que continuara hasta fin de año.
Los respaldos para el nuevo entrenador
“Con Ponzio hablamos, yo lo conocí en River en algunas reuniones a las que me invitaron. Sabe mucho de fútbol, le gusta mucho, ganó todo como jugador, ya dentro del campo de juego hablaba mucho y ahí prácticamente estaba dirigiendo, era el técnico dentro del campo y ahora lo va a expresar de afuera (…) Cuando arrancó Scaloni nadie pensaba que iba a lograr todo lo que logró, Ponzio también lo puede lograr, tiene todas las condiciones”, afirmó Mostaza Merlo.
Mostaza Merlo, histórico futbolista y ex DT de River, explicó de esa manera por qué confía en la capacidad del nuevo entrenador. Su comparación con Scaloni apuntó a la posibilidad de que Ponzio construya una carrera exitosa desde el comienzo, aun cuando su experiencia al frente de un plantel recién empieza. Los 17 títulos que Ponzio ganó como jugador forman parte del respaldo que recibió tras su nombramiento.
El exmediocampista volvió a River a comienzos de 2012 para afrontar la segunda parte del torneo en el que el club logró el ascenso, una etapa que Brito también recordó en su mensaje. El texto publicado por el ex presidente estuvo acompañado por un compilado de imágenes del paso de Ponzio como jugador y de una escena de 2012 que se volvió viral. En ese registro, un hincha le dijo “River te necesita”.
Stefano Di Carlo, presidente de River, también explicó por qué la institución apostó por Ponzio. Lo hizo en la conferencia de prensa en la que se anunció la salida de Coudet, cuando se refirió al encargo como una conducción de transición. “Creemos que tiene todas las aptitudes para administrar esa situación de transición”, dijo Di Carlo.
El debut de Leonardo Ponzio será ante Banfield por la séptima fecha del Torneo Clausura 2026 y marcará el comienzo formal de su interinato. El entrenador llegará con el respaldo público de Brito, Merlo y Di Carlo, mientras que su continuidad más allá de esta etapa todavía no está definida. La posibilidad de que siga hasta fin de año fue mencionada como una alternativa, pero el nombramiento inicial mantiene carácter interino.
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