(ARGENTINA).- "Lamentablemente solo juega uno, salvo que coincidan en algún momento como el otro día", reconoció Lionel Scaloni. Y la decisión está tomada: Julián Álvarez será el centrodelantero titular de la Selección Argentina este sábado ante Suiza, por los cuartos de final del Mundial 2026.
El once que dispondrá el entrenador será muy similar al que viene de remontar ante Egipto. Emiliano Martínez; Gonzalo Montiel, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Leandro Paredes, Alexis Mac Allister; Lionel Messi y Julián Álvarez conformarían la alineación en el Arrowhead Stadium de Kansas City, desde las 22.
Scaloni explicó la pulseada entre los delanteros y dejó abierta una remota posibilidad de juntarlos. “Han hecho más de lo que tienen que hacer, sobre todo cuando no tienen la pelota”, elogió, y admitió que la definición se postergó hasta último momento: “Lamentablemente juega uno y mañana veremos”. Sin embargo, la tendencia de los ensayos inclinó la balanza a favor del ex River.
El análisis del rival no fue menos minucioso. “No hay rival igual ni fácil. Para mí es un muy buen equipo. Compite con las mejores selecciones, siempre sale adelante”, sostuvo el DT campeón del mundo. Destacó que Suiza tiene “tradición en los Mundiales” y cuenta con jugadores de experiencia y físicamente fuertes, y remarcó el valor de haber eliminado a Colombia por penales en octavos.
El invicto histórico y la proyección a semifinales
El historial respalda a la Albiceleste: en siete cruces previos acumula 5 triunfos y 2 empates, sin derrotas. La última vez que se enfrentaron en una Copa del Mundo fue en Brasil 2014, cuando un gol de Ángel Di María en tiempo extra sentenció el 1-0 en octavos de final. El primer capítulo mundialista data de Inglaterra 1966, con victoria 2-0 en fase de grupos.
Argentina llega a esta instancia después de una heroica remontada contra Egipto, mientras que Suiza dejó en el camino a Colombia desde los doce pasos. El ganador de este duelo se meterá entre los cuatro mejores del torneo y deberá enfrentar a Noruega o Inglaterra, que se miden el mismo sábado a las 17.
Scaloni confirmó que la estructura del equipo no sufrirá grandes modificaciones: “El equipo sería muy parecido al del otro día”. Por eso Montiel se mantendría en el lateral derecho, relegando a Nahuel Molina. En el mediocampo, De Paul, Enzo Fernández y Mac Allister le darían equilibrio a un ataque que volverá a encabezar Messi junto a Álvarez.
El resto del once tampoco ofrecería sorpresas: la zaga central con Romero y Lisandro Martínez está firme, y Tagliafico seguirá por la banda izquierda. La única incógnita que persistió hasta el cierre fue la identidad del nueve, y la información que llega desde la concentración indica que Julián Álvarez le ganó la pulseada a Lautaro Martínez.
Todo está listo para que la Selección dispute esta noche un partido bisagra en el Arrowhead. Si avanza, las semifinales la esperan el miércoles 15 de julio a las 16 en Atlanta, contra Noruega o Inglaterra. El camino hacia la cuarta estrella pasa por Kansas City.
