El 22 de octubre de 2019 se convirtió en otra fecha especial para River, que eliminó a Boca en las semifinales de la Copa Libertadores y volvió a imponerse en un cruce decisivo entre ambos. Menos de un año después de conquistar la histórica final de Madrid, el equipo de Marcelo Gallardo volvió a dejar a su clásico rival en el camino y consiguió el boleto para disputar una nueva definición continental.
La serie había comenzado el 1 de octubre en el Monumental, donde River se impuso por 2-0 y consiguió una ventaja importante para afrontar la revancha. Rafael Santos Borré abrió el marcador de penal e Ignacio Fernández amplió la diferencia, en una noche en la que el Millonario logró imponerse ante su gente y quedó bien posicionado para buscar la clasificación en territorio rival.
Madrid, el antecedente que marcó la rivalidad
El antecedente de Madrid le daba un contexto especial a aquella semifinal. En diciembre de 2018, River había derrotado a Boca por 3-1 en la final de la Libertadores disputada en el estadio Santiago Bernabéu, después del empate 2-2 en la Bombonera y la suspensión del encuentro de vuelta que debía jugarse en el Monumental. Aquella consagración quedó marcada para siempre en la historia del club y alimentó la rivalidad de cara al nuevo enfrentamiento copero.
El partido de vuelta se disputó el 22 de octubre de 2019 y terminó con una victoria de Boca por 1-0, gracias al gol de Jan Carlos Hurtado a los 79 minutos. Sin embargo, el resultado no le alcanzó al Xeneize para revertir la serie: River había ganado 2-0 en la ida y se clasificó a la final con un global de 2-1. De esa manera, el equipo de Gallardo volvió a eliminar a su clásico rival en la máxima competencia continental, esta vez sin ganar el encuentro decisivo como visitante.
La final de River contra Flamengo y el desenlace en Lima
La clasificación también reafirmó el protagonismo de River durante el ciclo de Gallardo, que ya había conquistado las ediciones de 2015 y 2018 de la Libertadores. El Millonario volvió a superar a Boca en un mano a mano internacional y alimentó una rivalidad que había alcanzado su punto máximo con la final de Madrid. Aunque el desenlace de aquella campaña sería diferente, la semifinal de 2019 quedó como otro recuerdo imborrable para los hinchas riverplatenses.
Después de eliminar a Boca, River viajó a Lima para disputar la final de la Copa Libertadores frente a Flamengo, el 23 de noviembre de 2019. El Millonario estuvo en ventaja durante buena parte del encuentro gracias al gol de Rafael Santos Borré, pero el conjunto brasileño lo dio vuelta en los minutos finales con dos tantos de Gabriel Barbosa y se impuso por 2-1. Así, River se quedó a las puertas de conquistar otro título continental, aunque aquella semifinal ante Boca quedó como uno de los capítulos más recordados de la etapa de Gallardo.
