(ARGENTINA).- “Necesitás jugadores que crean en eso. Me olvidé de Gonzalo, que entró y estaba de 9 en el gol, que se la baja a Messi. No le dije que vaya de nueve, pero necesitás ese tipo de jugadores que crean en que se puede dar y que sepan que si se perdía… ¿cual era el problema?”. Lionel Scaloni rescató así el ingreso de Gonzalo Montiel en la victoria 3-2 de la Selección Argentina ante Egipto, pero el lateral derecho de River carga con un riesgo latente en el Mundial 2026: acumula una tarjeta amarilla y, si lo amonestan en los cuartos de final, se quedará afuera de una hipotética semifinal.
El defensor ingresó a los 67 minutos del partido de octavos de final, justo después del 2-0 parcial de Egipto. Enseguida contagió con su empuje y, apenas unos instantes más tarde, controló una pelota de espaldas al arco y se la bajó de frente a Lionel Messi para el empate 2-2.
Esa asistencia lo devolvió al centro de la consideración, pero Montiel arrastra una amonestación de la fase anterior del certamen. Una nueva amarilla ante Suiza o Colombia lo dejaría sin semifinal.
Scaloni completó su idea en la conferencia de prensa: “Eso para mí te hace jugar más tranquilo, en el sentido de estar triste o complicado, pero si vos pensás que si realmente no pasa nada y lo único que podés hacer es darle una alegría a tu gente, te deja hacer lo que toca en el partido”.
Los números de Montiel ante Egipto fueron contundentes: en 17 minutos completó 13 de 14 pases precisos, no fue gambeteado y sumó un despeje, además de la asistencia del empate. Todo lo contrario de Nahuel Molina, que había sido uno de los puntos más flojos y fue reemplazado por el propio Cachete tras la corrida que derivó en el segundo gol africano.
Con ese panorama, el cuerpo técnico sopesa la decisión para los cuartos de final. Gonzalo Montiel ofrece garantías defensivas y un plus ofensivo que Molina no mostró, pero una amarilla en su contra cortaría de inmediato el sueño de semifinal. La alternativa es devolverle la titularidad a Molina y tener a Cachete como opción desde el banco.
Argentina espera rival mientras el lateral de River espera una decisión. Los cuartos de final, contra el ganador del cruce entre Suiza y Colombia, pondrán a prueba la capacidad de Montiel para convivir con una tarjeta amarilla que lo tiene al borde de perderse la semifinal.
