(ARGENTINA).- Cruz Azul venció 4-3 al América en el Clásico Joven y confirmó el gran momento que atraviesa en México un futbolista que no logró afirmarse en River. El zurdo volvió a ser decisivo para el campeón del Clausura 2026 y ratificó que atraviesa una etapa muy distinta a la que vivió en Núñez. En esa actuación, José Paradela convirtió un gol, dio dos asistencias y fue la gran figura del partido.
El contraste con su paso por River aparece en las cifras. Entre 2020 y 2023, José Paradela disputó 86 partidos, convirtió siete goles y entregó cuatro asistencias. El jugador tuvo menos continuidad tanto con Gallardo como con Demichelis, una situación que terminó condicionando su recorrido en el club. Aquellos números quedaron muy lejos de los que empezó a construir después en el fútbol mexicano.
Su presente en Cruz Azul también se explica por el lugar que ocupa en la cancha. José Paradela es titular y juega como una especie de segunda punta en un 5-3-2, junto al ex Gimnasia Nicolás Ibáñez; Agustín Palavecino también formó parte del once inicial en el clásico. En el actual Apertura, el equipo marcha sexto después de ocho fechas y el zurdo acumula dos goles y cuatro asistencias. Además, aparece entre los máximos asistidores de la Liga MX y mantiene una producción goleadora sostenida.
El primer semestre de 2026 ya había marcado un salto en su rendimiento: José Paradela festejó 13 goles y dio siete asistencias en 33 encuentros con Cruz Azul. La producción fue muy superior a la que había conseguido en River y acompañó la consagración del equipo mexicano en el Clausura 2026. El título confirmó el peso que el ex jugador de River adquirió desde su llegada al club.
El camino hacia este presente comenzó en 2024, cuando Demichelis no lo tuvo en sus planes y Paradela fue cedido a Tigre para buscar continuidad. A mitad de ese año, la dirigencia de River lo repescó y lo prestó a Necaxa, donde tuvo su primera experiencia en el exterior. Seis meses después, el club mexicano ejecutó la obligación de compra por u$s 2 millones por el 90% del pase, luego de pagar un cargo de 200 mil dólares brutos y de que el jugador disputara el 60% de los partidos.
Necaxa terminó convirtiendo esa operación en un negocio de mayor escala: Paradela se destacó con 16 goles y 18 asistencias en 56 encuentros y, a mediados de 2025, fue vendido al Cruz Azul por u$s 12 millones. River recibió u$s 1,2 millones porque tenía el 75% del pase y se quedó con un 10%. Gimnasia recibió la parte restante de aquella operación.
El próximo desafío de José Paradela será este miércoles, cuando Cruz Azul enfrente al Inter Miami de Leo Messi por la Campeones Cup en el Nu Stadium. El torneo reúne a los campeones vigentes de Estados Unidos y México, por lo que el equipo mexicano llegará como ganador del Clausura 2026 y el conjunto estadounidense como vencedor de 2025 en la MLS. Hace un par de meses, Paradela ya había sido determinante en el Campeón de Campeones: aportó dos goles y una asistencia en el 3-1 de Cruz Azul sobre Toluca. El cruce ante Inter Miami será la próxima medida para un jugador que encontró en México la continuidad que no tuvo en River.
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