(ARGENTINA).- Marcelo Gallardo volvió a convocar a Kendry Páez para la segunda fecha FIFA de su ciclo al frente de la Selección de Ecuador. “Hoy los tenemos acá, hoy evaluamos, mañana tal vez serán otros, pero necesitamos ver, observar y conocer”, explicó el entrenador. La citación generó cuestionamientos porque el volante de 19 años sigue sin continuidad en su club.
Tras salir de River, Páez volvió a Chelsea, donde quedó en el equipo Sub-21: esta temporada suma 318 minutos y dos asistencias. El volante no había sido incluido en la primera nómina de Gallardo, en septiembre, y su falta de continuidad alimentó las críticas de la prensa y los hinchas. La conferencia de prensa fue cubierta por Sebastian Ueberrhein para La Página Millonaria.
Kendry Páez había llegado a River a comienzos de 2026, a préstamo por 18 meses, hasta el 30 de junio de 2027; Chelsea tenía una opción para recuperarlo. El club inglés decidió llevárselo en el mercado tras no alcanzar el 50% de las presencias oficiales durante el primer semestre. Después, Páez rescindió su contrato y volvió a Inglaterra para que Chelsea le buscara otro destino. En 14 partidos con River, sumó 461 minutos, un gol y una asistencia.
La explicación de Gallardo
“Hoy los tenemos acá, hoy evaluamos, mañana tal vez serán otros, pero necesitamos ver, observar y conocer. Y esa es la lógica que a mí me indica que era la única manera de que yo pudiera convocar a algunos futbolistas que no tienen actualidad, pero que los quería ver en vivo porque pueden ser una posibilidad a futuro“, dijo Gallardo.
“Conocerlos en vivo, saber cómo piensan, verlos en comportamientos de campo en cuanto a lo futbolístico y verlos también cómo se relacionan fuera de él. Hablar para construir a futuro, porque en definitiva lo que queremos lograr es que de acá a septiembre del año que viene, cuando comiencen las Eliminatorias, ver la mayor cantidad de futbolistas posibles que nosotros consideremos que son posibles seleccionados para el equipo, acompañarlos en ese proceso y tomar decisiones en cuanto a lo que nosotros pretendemos de esos futbolistas”, explicó Gallardo al referirse a la convocatoria de Kendry Páez. En sus primeros partidos, Ecuador registró una derrota y dos empates.
“Al no tener el día a día y en este inicio de proceso, el mensaje tiene que ser contundente, y en eso de conocernos, ellos también tienen que saber que cuando se viene a la selección es orgullo y prestigio defender la camiseta de su país, pero también saber para qué estamos, qué es lo que queremos desarrollar y construir a futuro”, dijo Gallardo. “Queremos construir un equipo competitivo para ganar, entonces el mensaje es competir para ganar, no competir por competir, no competir porque todo el mundo compite, sino que el jugador ecuatoriano tenga la certeza que si construimos un buen equipo, no de cuatro o cinco futbolistas, un equipo desde lo global, un equipo que se construya con solidez y con acompañamiento a esos cuatro o cinco futbolistas de élite, construir eso para tener una mentalidad de equipo ganador”, agregó. “Eso es lo primero que se tiene que hacer carne en la mentalidad del futbolista ecuatoriano para competir para ganar. En base a eso vamos a tratar de definir de acá a cuando empiecen las competencias oficiales. Ahí se va a empezar a ver la verdad y en este tiempo aprovechar para todo esto que estamos haciendo, que es trabajar con expectativas a corto y mediano plazo”, completó.
Ecuador tiene previsto jugar contra Costa Rica este viernes 13 de noviembre a las 21, en el estadio Olímpico Atahualpa de Quito. El martes 17 se medirá con Bolivia a las 20.30, en el Estadio Monumental de Guayaquil.
