(ARGENTINA).- “Sí, fue muy picante. En el banco se sufre un poco más, pero por suerte pudimos ganar”, reconoció Gonzalo Montiel tras el triunfo por 2 a 1 de la Selección Argentina ante Inglaterra en la semifinal del Mundial 2026. El defensor, una de las piezas de recambio que mejor funcionó en el equipo de Lionel Scaloni, ingresó desde el banco de suplentes y fue determinante para que la Albiceleste diera vuelta un partido durísimo en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta y se metiera en la final.
Montiel entró en el complemento para reemplazar a Nahuel Molina, que no había tenido una buena noche, y le cambió la cara al ataque por la banda derecha. Según el análisis de las calificaciones posteriores, el defensor “desbordó constantemente desde su ingreso” y “tiró buenos centros y se asoció con Messi y De Paul de forma excepcional”. Su despliegue le dio al equipo la profundidad que no había encontrado en los primeros 45 minutos y resultó clave para inclinar la cancha a favor de Argentina cuando el marcador todavía estaba en contra.
Las puntuaciones reflejaron ese impacto inmediato. La Página Millonaria le puso un 7,5 y destacó que su entrada “cambió la cara al costado derecho”, mientras que TyC Sports lo calificó con un 7 y consideró su ingreso como “necesario por el nivel de Molina”. En ambos casos, coincidieron en que su sociedad con Lionel Messi por derecha potenció la remontada argentina. Gonzalo Montiel tocó rápido, fue al fondo en cada proyección y desbordó constantemente; cuando la pelota pedía pausa, se apoyó en el capitán y en Rodrigo De Paul para generar superioridad numérica sobre el lateral inglés.
Ese rendimiento no hizo más que agigantar su historia con la camiseta argentina. Gonzalo Montiel ya había sido decisivo con su penal en la final de Qatar 2022 y volvió a vestirse de protagonista en una cita eliminatoria. “Es algo increíble. Uno siempre sueña con jugar estos partidos. Ganar y llegar a la final es algo único”, dijo tras el encuentro. Y enseguida sumó: “Este equipo siempre viene demostrando cosas buenas. Estoy contento con el grupo”.
La bandera y la palabra de Montiel
Después del pitazo final, los jugadores celebraron con una bandera que llevaba la inscripción “Las Malvinas son argentinas”. Sobre cómo llegó esa bandera al campo de juego, Gonzalo Montiel explicó: “No, justo cayó una ahí y los chicos la agarraron. Así que nada, contento”. El periodista Nelson Castro había señalado que las autoridades del estadio prohibían el ingreso de este tipo de banderas y remarcó: “Interesante el detalle, porque no se sabía cómo había llegado la bandera ahí. La tiró alguien al campo de juego y se la dieron”.
Argentina enfrentará a España el próximo domingo en la final del Mundial 2026, con Gonzalo Montiel otra vez en condiciones de pelear por un lugar entre los once titulares.
