(ARGENTINA).- “El Real Madrid no espera a nadie”, dijo Martín Demichelis al elogiar a Franco Mastantuono en la conferencia previa al partido por la tercera fecha de la fase de liga de la Liga de Campeones de la UEFA. El entrenador del RB Leipzig pidió paciencia para su adaptación al fútbol europeo y sostuvo que tiene condiciones para jugar en el club español; Demichelis lo había hecho debutar en Primera de River cuando tenía 16 años.
“No dudo de que tenga las capacidades para hacerlo ni de que tenga la personalidad necesaria. El Real Madrid no te espera, no espera a nadie, así que ojalá tenga tiempo. Ahora decidió salir a jugar. Cada uno maneja su trayectoria con su corazón, con su cabeza y con la gente que le rodea, a gusto y placer. Pero no tengo dudas de que Franco es jugador de esa institución, por personalidad y por capacidad física y técnica”, sostuvo Demichelis en la conferencia previa al encuentro entre el RB Leipzig y el equipo madrileño.
“Franco debutó con 16 años en River no por arte de magia ni por regalo. Es una historia muy bonita, que hemos hablado con él y con los dirigentes de River antes de hacerlo debutar. Me interesaba hablar primero con sus padres para saber cómo estaban y si iban a estar preparados para lo que se venía”, recordó Demichelis. Antes de darle lugar en Primera, el entrenador conversó con el jugador, sus padres y los dirigentes para evaluar cómo afrontarían la exposición y las exigencias del fútbol profesional.
“También quería conocer su situación contractual, porque después de la pretemporada ya pensaba dosificarlo por su edad. Era uno de los mejores a nivel físico, en todos los rangos, de los tres o cinco mejores en el día a día y, sobre todo, en recuperación. A eso se sumaban su personalidad y su capacidad para afrontar el momento”, agregó Demichelis.
De la cláusula de River a la cesión
“Yo les dije: No, es un error, porque Franco es un jugador del Real Madrid”, contó Demichelis sobre la cláusula de rescisión. El debate se dio después de la venta de Claudio Echeverri al Manchester City, cuando los dirigentes de River evaluaron fijar para Mastantuono una cifra similar. Según el entrenador, el club se comunicó con el representante del juvenil y estableció una cláusula que consideró inusualmente alta para el fútbol argentino; la operación terminó convirtiéndose en la venta más alta a nivel nacional.
“El Real Madrid C. F. y la ACF Fiorentina han acordado la cesión del jugador Franco Mastantuono hasta el final de la próxima temporada, el 30 de junio de 2027”, comunicaron ambos clubes. El préstamo se acordó por un año y sin opción de compra. Mastantuono tenía 18 años cuando llegó a Italia. En su primera temporada en Madrid jugó 35 partidos, 17 como titular, y completó los 90 minutos una sola vez; sumó 1.484 minutos, tres goles y una asistencia. Su rendimiento fue de mayor a menor y quedó fuera de la lista argentina para el Mundial 2026.
“Hay que repasar cuántos jugadores sudamericanos han llegado a los grandes clubes europeos y han dado resultado al día siguiente. Santiago Solari necesitó su tiempo y Gonzalo Higuaín también necesitó más de un año para adaptarse a una de las instituciones más grandes del mundo”, planteó Demichelis. Con la llegada de José Mourinho, el Real Madrid consideró prescindible a Mastantuono y buscó que continuara su desarrollo en Europa para volver en mejores condiciones. River intentó conseguir una cesión, pero el club español rechazó esa posibilidad.
