(ARGENTINA).- Leonardo Ponzio volvió a elegir a Santiago Espíndola como volante central en el 2-0 de River ante Gimnasia, este sábado en el Monumental. La continuidad del juvenil en el equipo principal es un hecho. Tras su debut ante Aldosivi, Ponzio había explicado: “Decidimos que no jugara de cinco solo, sino que sea mixto con Andrada”.
El amistoso formal se jugó a puertas cerradas y tuvo dos tiempos de 25 minutos. Los goles de Sebastián Driussi y Tomás Galván resolvieron el ensayo. Espíndola compartió el mediocampo con Tobías Andrada y Galván, en una formación que Ponzio repitió después de haberlo puesto de titular ante Aldosivi. La continuidad lo perfila como una alternativa para arrancar contra Lanús en los octavos del Clausura, aunque el entrenador todavía no confirmó el once.
Fausto Vera y Aníbal Moreno seguían en recuperación y aún no habían recibido el alta médica. La respuesta física de ambos podía modificar el mediocampo ante Lanús y mantenía abierta la disputa por el puesto, pese a la nueva titularidad de Espíndola. En la consideración de Ponzio, además, el juvenil ya estaba por delante de Lucas Silva, que volvió a la Reserva.
Los números de su debut también respaldan la oportunidad. En sus primeros 81 minutos en Primera, completó 31 de 34 pases, ganó cinco de siete duelos y aportó un pase clave. La crónica describió que mostró personalidad para asumir la salida y jugar bajo presión. Su participación bajó en el segundo tiempo, junto con el rendimiento colectivo.
El recorrido de Espíndola en River
“Me gusta mucho Enzo Pérez por su posicionamiento en la cancha , su recuperación, su inteligencia. También miro mucho a Enzo Fernández, que le gusta mucho llegar al área y yo lo estoy haciendo mucho también. Me identifico mucho con su juego, su llegada al área, estar siempre presente en el juego, es muy completo”, había dicho Espíndola en una entrevista de 2025, antes de debutar en Primera.
Su recorrido en el club empezó a los 13 años: se probó como enganche, quedó como lateral derecho y después se desplazó hacia el mediocampo. Durante 2026 disputó 24 partidos en la Reserva antes de subir a Primera. También ganó el torneo de L’Alcúdia en 2025 y formó parte de la Sub-20 argentina que fue subcampeona de los Juegos Suramericanos de Santa Fe.
River renovó su contrato en abril de 2026 hasta diciembre de 2030 y fijó una cláusula de rescisión de 100 millones de dólares. Espíndola había debutado en Primera el 5 de noviembre, ante Aldosivi, por la última fecha de la primera fase del Clausura. La semana de trabajo terminará de ordenar la disputa por el mediocampo para los octavos ante Lanús.
