(ARGENTINA).- River aseguró el cuarto puesto de la Zona B del Torneo Clausura el 7 de noviembre, tras ganar 2-0 en Mar del Plata, y jugará los octavos de final como local en el Monumental. Después del título de Campeón de Liga obtenido por Boca, su rival saldrá del quinto lugar de la Zona A, que al cierre del sábado todavía no estaba definido.
El triunfo 2-0 ante Aldosivi en el Minella de Mar del Plata cerró la participación de River en la fase regular y dejó sellada su ubicación, después de que Barracas Central y Belgrano no lo superaran en la Zona B. La cuarta posición le asignó al equipo dirigido por Leonardo Ponzio el cruce con el quinto del otro grupo. También le aseguró la localía en octavos; para seguir jugando en casa en cuartos y semifinales, deberá cruzarse con equipos que hayan terminado por debajo suyo en la fase regular.
El rival en octavos
Lanús era el principal candidato a ocupar ese quinto puesto: llegaba con 25 puntos y una diferencia de gol de +7. El Granate debía visitar a Central Córdoba en Santiago del Estero el domingo 8 de noviembre a las 19.30, en el cierre de la fecha 16. Si ganaba, cualquiera fuera el resultado, superaba a Defensa y Justicia y lo mandaba al quinto lugar; así, se convertía en el rival de River en octavos.
Defensa y Justicia había quedado cuarto en la Zona A después de perder 1-0 como visitante ante Boca. Tenía 28 puntos y una diferencia de gol de +6, frente a los 25 y +7 de Lanús. La derrota también dejó fuera de carrera a Vélez, que podía terminar tercero o cuarto, pero ya no quinto: el Halcón seguía en la disputa por el cruce con River solo si Lanús lo desplazaba.
Newell’s era la tercera alternativa: ocupaba el sexto puesto con 22 puntos y una diferencia de gol de +3, y necesitaba vencer a Instituto en Córdoba y que Lanús perdiera. El partido de los rosarinos estaba programado para las 22 del sábado 7 de noviembre. Si se daban ambos resultados, Newell’s y Lanús quedaban igualados en puntos y el quinto lugar se resolvía por diferencia de gol; antes de esos encuentros, los separaban cuatro tantos en ese rubro.
El cuadro también dejaba abierta la posibilidad de un Superclásico en cuartos de final, siempre que Boca y River ganaran sus respectivos partidos de octavos. Los dos cruces entre ambos disputados en 2026 habían terminado 1-0 para Boca: el primero, en el Monumental, con un gol de Leandro Paredes; el segundo, el 1° de noviembre en la Bombonera, con el tanto de Lautaro Di Lollo. Los octavos, cuartos y semifinales se disputan a partido único, mientras que la final será en cancha neutral.
Los octavos estaban previstos para el sábado 21 y el domingo 22 de noviembre, aunque el cronograma de partidos todavía no estaba confirmado. El día y el horario del debut de River dependían de esa programación, mientras que el cierre de la Zona A definiría cuál de los tres equipos posibles sería su rival. La llave abre el camino de eliminación directa que el equipo buscará recorrer para ganar el Clausura y clasificarse a la Libertadores 2027.
