(ARGENTINA).- River recibirá a Racing el domingo 25 de octubre en el Monumental, por la fecha 14 de la Zona B del Torneo Clausura. El partido pondrá a prueba una racha que se mantiene desde 2017: desde entonces, el equipo no perdió ante la Academia en ese estadio. El cruce será el primero entre ambos allí en más de tres años.
La derrota que puso en marcha la racha ocurrió el 18 de junio de 2017, por la fecha 28 de la Liga Profesional. Racing se adelantó 3-0 ante River al cumplirse 60 minutos, con goles de Lautaro Martínez, Miguel Barbieri y Marcos Acuña. A diez minutos del final, el local descontó con tantos de Marcelo Larrondo y Jonatan Maidana. Aquel resultado dejó al Millonario sin opciones de seguir en la pelea por el título, que finalmente ganó Boca.
Desde entonces, los dos equipos se enfrentaron seis veces en el Monumental: River consiguió cuatro victorias y los otros dos partidos terminaron empatados. El antecedente más reciente fue en 2023, con un triunfo 2-1 del Millonario. Esa victoria le permitió consagrarse campeón de la Liga Profesional, por lo que el cruce del domingo tendrá como referencia más cercana un partido que terminó con River en lo más alto del torneo.
El paso de los años también cambió las camisetas de algunos protagonistas. Lucas Martínez Quarta y Sebastián Driussi jugaron para River en 2017, mientras Acuña lo hizo para Racing; nueve años después, los tres están en el mismo equipo. Leonardo Ponzio, que fue capitán del Millonario en aquel partido, conduce ahora al plantel como entrenador interino.
En la Zona B, River llega sexto con 20 puntos y dentro de los ocho equipos que se clasificarían a los octavos de final. Le quedan tres fechas de la fase regular y la diferencia con Huracán, que ocupa el último puesto de acceso a la clasificación, es de una unidad. En la tabla anual marcha séptimo con 49 puntos, a cuatro de los puestos de clasificación a la Copa Libertadores 2027 y, por ahora, en zona de acceso a la Sudamericana 2027.
La defensa tendrá una baja obligada: Ponzio deberá reorganizarla por la ausencia de Martínez Quarta, suspendido tras recibir su quinta amarilla frente a Belgrano. Lautaro Rivero y Tobías Ramírez aparecen como alternativas para cubrir el puesto de central. En el lateral izquierdo, Francisco Ortega reemplazó a Acuña, que tuvo una molestia en el empeine del pie izquierdo. Su recuperación podría devolverlo a la consideración para ser titular, luego de que sumara minutos en un amistoso informal contra Ferro, en Ezeiza.
Racing tendrá que ganar para evitar la eliminación matemática del Clausura: si no lo hace, quedará afuera cuando todavía resten dos fechas. Leandro Rey Hilfer será el árbitro principal y Felipe Viola estará a cargo del videoarbitraje. La transmisión del partido estará a cargo de TNT Sports Premium.
