(ARGENTINA).- A pocos meses de su salida anticipada de River, Kendry Páez jugó 62 minutos en el triunfo por 2-0 del Sub-21 del Chelsea frente a Reading. Después del encuentro, el ecuatoriano volvió a ser tendencia entre los hinchas del club inglés.
El mediocampista, de 19 años, fue titular por primera vez con el Sub-21 esta temporada, en su cuarta convocatoria. Sin lugar en el primer equipo, empezó a desempeñarse en la categoría juvenil después de que se especulara con una nueva cesión dentro del mercado europeo.
En el partido registró tres tiros al arco y dos pases clave, además de intentar dos amagues y completar uno. También perdió siete posesiones, de acuerdo con el recuento estadístico del encuentro. A través de las redes, recibió elogios de los hinchas y se volvió tendencia. “El talento está ahí, solo necesita tomárselo en serio”, “Vendrá bien, hay tiempo para madurar fuera del campo” fueron algunos de los mensajes .
El último mercado dejó un éxodo de más de 20 futbolistas en River. En el balance posterior al primer semestre de 2026, el club se desprendió de 15 jugadores; 13 de ellos quedaron apartados y se entrenaban en Cantilo, a 700 metros del Monumental. Kendry Páez había llegado en enero y formó parte de ese grupo, separado del plantel principal. En sus 14 partidos con River sumó 461 minutos, un gol y una asistencia; el único tanto lo convirtió ante Aldosivi.
El 28 de agosto rescindió su vínculo a préstamo con River y regresó al Chelsea. El acuerdo original contemplaba una cesión hasta el 30 de junio de 2027, aunque el club inglés tenía una opción de repesca en ese mercado y otra en diciembre. Chelsea lo recuperó porque Páez no había alcanzado el 50% de las presencias oficiales durante el primer semestre y buscó evitar que pasara todo un semestre entrenándose aparte. En torno a su destino se mencionaron sondeos de clubes de la Premier League y de la segunda división inglesa y del Trabzonspor empezó a sonar, aunque no hubo avances.
“He visto que está circulando en redes una historia que supuestamente publiqué después del partido y quiero aclarar que esa publicación nunca salió de mi cuenta”, escribió Páez en Instagram, al negar una historia atribuida a su perfil tras la eliminación de River en la Sudamericana. La aclaración llegó horas antes de que se informara su salida. En el mismo descargo agregó: “No suelo salir a aclarar este tipo de cosas, pero en este caso sentí que era importante hacerlo por respeto a River, a mis compañeros y a toda la gente que me acompañó durante este tiempo. Jamás publicaría algo para burlarme de un resultado o de un momento difícil del equipo”.
“Hoy termina una etapa importante para mí. Me llevo muchas experiencias, aprendizajes y momentos que me van a servir para todo lo que viene en mi carrera”, escribió Páez al despedirse de River en redes. En el mismo mensaje agradeció: “Gracias al club, a mis compañeros, al cuerpo técnico y a todas las personas que estuvieron conmigo en el día a día”, y a la hinchada “especialmente a la hinchada de River por el cariño”. Añadió: “Siempre lo voy a valorar” y cerró con: “Me voy agradecido y con mucho respeto por todos. Les deseo siempre lo mejor”.
