(ARGENTINA).- Kendry Páez volvió a jugar después de varios meses y fue suplente en el equipo sub-21 de Chelsea, que goleó 4-1 al Sub 21 de Arsenal. El ecuatoriano ingresó a los 78 minutos, cuando el marcador estaba 3-1, en reemplazo de Harrison Bettoni, y tuvo buenos minutos en cancha. Su aparición se produjo después de la salida anticipada de River Plate, donde había quedado relegado.
“En este momento no forma parte de la plantilla del primer equipo. No está en nuestros planes”, dijo Xabi Alonso, entrenador de Chelsea. La definición del técnico dejó a Páez fuera de las alternativas de la máxima categoría y explica por qué su regreso competitivo se produjo con el equipo sub-21. El futbolista volvió al club dueño de su pase, pero no fue reincorporado al plantel principal.
La salida de Páez de River no fue el cierre natural del préstamo de un año. Chelsea activó una cláusula de repesca para terminarlo de manera anticipada, después de que el ecuatoriano no lograra afirmarse en el club argentino. El regreso a Inglaterra dejó una situación concreta: volvió a la institución que debía recibirlo, pero sin un lugar disponible en el plantel principal.
Los mercados de pases están cerrados en su mayoría y Páez todavía no tiene definido su próximo destino. Esa falta de alternativas aumenta la posibilidad de que continúe en Chelsea relegado al sub-21, incluso hasta fin de año, mientras espera una oportunidad en otra institución o una modificación en la consideración del entrenador. Por ahora, el partido contra Arsenal representa una señal concreta de actividad competitiva después de su salida de River.
El paso de Páez por River quedó resumido en 14 partidos, un gol y una asistencia. El futbolista llegó a comienzos de 2026 como uno de los refuerzos del equipo, pero no logró consolidarse durante los ciclos de Marcelo Gallardo ni de Eduardo Coudet. La institución resolvió su situación antes del inicio del Mundial 2026.
El último partido oficial de Páez con la camiseta de River Plate fue el 24 de mayo de 2026. Aquella tarde ingresó desde el banco de suplentes en la derrota por 3-2 ante Belgrano, en las finales del Campeonato de Primera División. Después de ese encuentro, perdió continuidad y dejó de ser una alternativa habitual para el plantel principal.
Kendry Páez había llegado a River cedido por Chelsea por un año, después de su paso por Racing de Estrasburgo. La operación se concretó a comienzos de 2026 y le permitió regresar al fútbol argentino, aunque su adaptación no alcanzó para sostenerse en el equipo. La repesca activada por el club inglés interrumpió el préstamo antes del plazo previsto.
“Hoy termina una etapa importante para mí. Me llevo muchas experiencias, aprendizajes y momentos que me van a servir para todo lo que viene en mi carrera”, escribió Kendry Páez al despedirse de River en sus redes sociales oficiales. El mensaje acompañó imágenes de su paso por el club y tuvo un tono de agradecimiento después de la salida anticipada. Luego del Mundial 2026 con la selección de Ecuador, el mediapunta había regresado a Buenos Aires para entrenarse de manera apartada en el predio de Cantilo.
“Gracias al club, a mis compañeros, al cuerpo técnico y a todas las personas que estuvieron conmigo en el día a día. Y especialmente gracias a la hinchada de River por el cariño que me demostraron desde que llegué. Siempre lo voy a valorar. Me voy agradecido y con mucho respeto por todos. Les deseo siempre lo mejor. Gracias, River Plate”, expresó Páez. Su ingreso ante Arsenal le permitió recuperar rodaje, aunque su futuro inmediato sigue atado a Chelsea y a la posibilidad de continuar en el equipo sub-21.
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