(ARGENTINA).- Chelsea definió el próximo destino de Kendry Páez: el ecuatoriano de 19 años fue inscripto en la Premier League 2, la competencia de las filiales sub-21 de los clubes ingleses. Por ahora no integrará el plantel principal que dirige Xabi Alonso, y la planificación apunta a una incorporación progresiva al primer equipo.
Kendry Páez rescindió su contrato con River Plate y volvió a Inglaterra después de un paso de apenas un semestre por el club argentino. A pesar de las ofertas que recibió desde Bélgica y Turquía, el volante se quedó en Londres. Antes de tomar esa decisión, Chelsea había intentado encontrarle un nuevo destino, prioritariamente en Europa, para interrumpir el préstamo que tenía en River.
La salida de Páez de River se aceleró después de un posteo en redes sociales posterior a la eliminación en la Copa Sudamericana. La institución lo había incluido entre los futbolistas prescindibles por sus conductas en el día a día y, a partir de ese momento, el ecuatoriano pasó a entrenarse con el grupo de jugadores marginados del plantel.
El balance de su estadía en River fue de un gol y una asistencia en 14 partidos. Páez había llegado sobre el cierre del mercado de pases de verano de 2026, cuando Marcelo Gallardo todavía era el entrenador. Su rendimiento no alcanzó para sostener su permanencia y terminó regresando al club dueño de sus derechos.
La selección de Ecuador es el principal respaldo que mantiene el volante en su carrera. Páez es convocado habitualmente desde hace tres años, utiliza la camiseta número 10 y debutó con el equipo nacional en 2023, cuando tenía 16 años. También disputó la Copa América 2024 y participó del Mundial de Estados Unidos, México y Canadá, aunque allí jugó apenas 11 minutos frente a México, por los dieciseisavos de final, sobre cuatro partidos posibles.
Marcelo Gallardo será el nuevo director técnico de Ecuador y volverá a estar vinculado con Páez después de haberlo pedido como refuerzo para River durante el mercado de pases de verano de 2026. El entrenador alcanzó a dirigirlo solamente en tres encuentros antes de dejar su cargo. Cuando lo solicitó, el ecuatoriano estaba cedido por Chelsea en Racing de Estrasburgo.
El próximo paso de Kendry Páez será comenzar su recorrido en la Premier League 2 con el objetivo de acercarse de manera gradual al plantel profesional. Chelsea no lo sumará por ahora al equipo principal de Xabi Alonso, pero mantendrá al futbolista dentro de su estructura y seguirá su evolución desde la categoría sub-21.
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