(ARGENTINA).- “Benfica tiene negociaciones muy avanzadas para fichar a Claudio Echeverri. Charlas en fase final para que el Manchester City lo ceda a préstamo por un año y con opción”, confirmó César Luis Merlo. La operación apunta a que Claudio Echeverri será cedido a Benfica por una temporada, después de que no se concretara su regreso a River ni su continuidad en Manchester City.
Claudio Echeverri no sumó minutos en los tres primeros compromisos de Manchester City en la temporada y apenas fue convocado en una oportunidad. En los amistosos de pretemporada frente a Inter, Atlético de Madrid y las estrellas de la K-League ingresó siempre como suplente, mientras que ante Crystal Palace ocupó un lugar en el banco. Enzo Maresca tampoco lo convocó para la Community Shield ante Arsenal y el delantero quedó sin un rol protagónico.
El regreso a River era un deseo de Echeverri, pero Manchester City no aceptó cederlo a Sudamérica. El club inglés solo contemplaba una nueva salida dentro de Europa y se mantuvo firme frente a los gestos del futbolista para modificar esa decisión. Por ese motivo, la alternativa de volver al club que lo formó quedó fuera de este mercado.
La operación con Benfica está avanzada en un 90%, aunque todavía resta definir el monto de la opción de compra. El préstamo será por un año y tendrá una opción a favor del club portugués, que podrá quedarse con el pase si decide ejecutarla. El contrato con Benfica está arreglado hasta el 30 de junio de 2027 y, si se concreta la compra, también está previsto un vínculo de largo plazo por otros cuatro años.
La nueva salida será la tercera cesión de Echeverri desde su llegada a Manchester City. Antes pasó por Bayer Leverkusen, donde jugó un semestre, y luego por Girona, con el que disputó otro período y sufrió el descenso a la Segunda División de España. A sus 20 años, el enganche tendrá en Portugal otra oportunidad para sumar continuidad y relanzar su recorrido europeo.
Benfica no fue el único club que buscó incorporarlo. Betis de España y Sheffield United, de la segunda división inglesa, también iniciaron contactos para llevárselo a préstamo durante la temporada. En el equipo portugués, Echeverri compartirá plantel con los argentinos Enzo Barrenechea y Gianluca Prestianni, además de disputar la fase de liga de la Liga Europa de la UEFA.
Echeverri acumula 31 partidos, 2 goles y 2 asistencias entre Manchester City, Bayer Leverkusen y Girona. Su registro se divide en 17 encuentros con Girona, 11 con Bayer Leverkusen y tres con el club inglés. El único gol que marcó para Manchester City fue ante Al-Ain, en el Mundial de Clubes. El próximo paso será su viaje a Portugal en las próximas horas para realizarse la revisión médica y firmar el contrato con Benfica.
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