(ARGENTINA).- “River no le hará un partido homenaje a Franco Armani. No hay tiempo para organizar un encuentro de despedida. En su lugar, el club realizará una conferencia y un homenaje institucional antes de su salida”, contó el periodista Hernán Castillo. La decisión ya está tomada: Franco Armani se despide de Núñez sin un último partido en el Más Monumental, a puro protocolo antes de pegar la vuelta a Colombia.
Castillo detalló que la cúpula encabezada por el presidente Stefano Di Carlo definió que los tiempos no dan para armar un amistoso a la altura de la trayectoria de Franco Armani. La intención original de una despedida en cancha se cayó rápido: el arquero ya tiene casi todo acordado con Atlético Nacional de Medellín para continuar su carrera, y River prioriza acelerar la salida de Franco Armani en el marco de una fuerte reestructuración del plantel profesional.
Franco Armani, de 39 años, aceptó la rescisión de su contrato —que se extendía hasta diciembre de este año— para regresar al club colombiano casi una década después de haberlo dejado, en 2017. Su última etapa en River quedó marcada por la pérdida de la titularidad a principios de 2026, cuando una serie de lesiones y la irrupción del juvenil Santiago Beltrán, de apenas 21 años, lo corrieron del arco que defendió desde 2018. El pibe acumuló buenas actuaciones en el torneo local y en la Copa Sudamericana, y su consolidación aceleró los tiempos de la despedida.
La salida de Franco Armani se da en un contexto de reordenamiento profundo. Hace semanas, el propio Di Carlo comunicó que al menos 15 jugadores serían desafectados del plantel con la intención de recortar gastos presupuestarios y fortalecer los sectores que el entrenador, Eduardo “Chacho” Coudet, consideraba más débiles de cara al segundo semestre. La lista de bajas ya tuvo varios nombres, pero la de Franco Armani es, por peso simbólico y trayectoria, la más resonante de todas.
En sus ocho años en el club, el arquero nacido en Casilda cosechó 10 títulos: una Copa Libertadores, una Recopa Sudamericana, dos campeonatos argentinos, una Copa Argentina, tres Supercopa Argentina y dos Trofeo de Campeones. A eso les sumó, con la camiseta de la selección argentina, la Copa del Mundo de Qatar 2022 y las Copas América de 2021 y 2024, bajo el ciclo de Lionel Scaloni. Antes de River, en Atlético Nacional, Franco Armani levantó otras 13 vueltas olímpicas, incluyendo la Libertadores 2016, lo que lo convierte en una figura reverenciada en Medellín.
La letra chica de la despedida
Sin partido en el Monumental, la dirigencia de River prepara un acto formal con conferencia de prensa incluida, en la que Franco Armani tendrá su última aparición pública como jugador del club antes de viajar a Colombia. La fórmula busca darle un cierre institucional a la etapa del futbolista que más títulos cosechó con la banda roja, aunque la decisión ya despierta debates entre los hinchas sobre si un homenaje de ese tipo está a la altura de su legado. Lo concreto es que la salida no tiene vuelta atrás: Franco Armani se va, y su despedida se hará lejos del césped.
