(ARGENTINA).- River venció el sábado 31 de octubre a Atlético de Madrid por 5-4 en la tanda de penales y se clasificó a la final de la Messi Cup 2026, después de igualar 2-2 en los 70 minutos reglamentarios. La Octava División quedó en condiciones de defender el título que había ganado en 2025 ante el mismo rival. El cruce correspondió a las semifinales de la Copa de Oro.
“Disfruten más allá del resultado”, fue el mensaje de Lionel Messi al abrir el torneo. La competencia reúne a 16 equipos Sub 16, divididos en cuatro grupos. Los dos primeros de cada zona avanzan a la Copa Oro y los demás disputan la Copa Plata. El equipo de Martín Pellegrino llegó a la semifinal tras empatar con Chelsea y vencer a Ajax, Inter y Flamengo.
Cómo fue la semifinal ante Atlético de Madrid
El partido se jugó en el Chase Stadium, en Miami, con dos tiempos de 35 minutos. Mateo Amarilla puso el 1-0 a los cuatro minutos del primer tiempo, después de que Marín recuperara la pelota en campo rival y Heraldo Fiorotto lo asistiera. El delantero definió de zurda contra un palo. Fiorotto estuvo cerca de ampliar la diferencia con una jugada que incluyó una asistencia de rabona y una chilena que se fue desviada.
Atlético de Madrid llegó al empate a los 17 minutos con un zurdazo de Pablo Jiménez Martos, que definió al primer palo. Después del 1-1, River tuvo cinco situaciones claras para volver a ponerse en ventaja: Burgueño estrelló un remate en el travesaño y el arquero español respondió ante disparos de Serra y Sosa. El conjunto madrileño también presionó sobre el cierre del primer tiempo, pero el marcador no volvió a moverse antes del descanso.
River recuperó la ventaja a los 150 segundos del complemento, cuando Jorge Sosa Ibarra empujó la pelota en el área chica después de una jugada colectiva en campo rival. El equipo argentino tuvo opciones para ampliar el resultado, pero Atlético de Madrid adelantó sus líneas y volvió a empatar a los 56 minutos. Iker Fernández Lara marcó el 2-2 tras un centro y un desvío en el área.
La igualdad llevó la semifinal directamente a los penales, como establece el formato para los partidos eliminatorios empatados al final del tiempo reglamentario. River ganó la tanda por 5-4, después de siete ejecuciones por lado. Rodolfo Durante atajó los remates de Jiménez, Tulio y Fernández, y convirtió el suyo para la clasificación.
La final está programada para este domingo 1 de noviembre a las 19, hora argentina, en el IMCF Stadium. El rival de River saldrá del ganador de la semifinal entre Palmeiras y Ajax. El partido se podrá ver por ESPN y por Disney+ en el Plan Premium.
