(ARGENTINA).- Gabriel Rodríguez decidió dejar la coordinación del fútbol formativo de River este miércoles 7 de octubre, después de 27 años de trabajo en el club. La salida confirmada en las últimas horas no corresponde a un futbolista: se trata del histórico formador de juveniles, que comunicó su decisión a la dirigencia.
Sebastian Ueberrhein, de La Página Millonaria, informó que Rodríguez comunicó su determinación a la Comisión Directiva el miércoles por la mañana. Hector Salerno, de Olé, señaló que el formador había empezado a despedirse de algunos empleados el martes. La dirigencia, presidida por Stefano Di Carlo, tiene la intención de que permanezca en funciones hasta fin de año, aunque la continuidad debe acordarse entre las partes. También podría seguir algunos días más para organizar el traspaso.
“Se cumplió un gran ciclo que llevaré siempre en mi corazón”, expresó Gabriel Rodríguez. Según confirmó La Página Millonaria, el motivo de su partida es personal y de vida: a los 66 años, considera cumplida una etapa y siente que necesita descansar. El desgaste diario también formó parte de la decisión con la que cierra un recorrido dedicado al fútbol juvenil del club.
Rodríguez llegó a River en 1981 junto a Adolfo Pedernera, quien le dio una oportunidad en las divisiones juveniles después de verlo dirigir en el baby de la Sociedad de Fomento Lourdes. Su trayectoria abarcó distintas etapas y funciones en el club, y también incluyó el trabajo con referentes como Amadeo Carrizo. En 2008 condujo al plantel profesional como entrenador interino durante cinco partidos. Dejó River un año después, cuando asumió Daniel Passarella y Rodolfo D’Onofrio fue quien encabezó la gestión a la que regresó en 2014.
A mediados de 2024, Rodríguez pidió desvincularse de su cargo de coordinador de fútbol infantil por motivos personales. Jorge Brito, Matías Patanian y Enzo Francescoli lo convencieron de continuar. A fines de ese año, Marcelo Gallardo decidió volver a ponerlo al frente de la coordinación general; en enero de 2025, Rodríguez pasó a desempeñarse como Director del Fútbol Formativo.
En esa función, tenía bajo su responsabilidad alrededor de 320 futbolistas y llevó adelante una renovación de la metodología de trabajo en las inferiores. Su línea de formación priorizaba jugadores hábiles, técnicos y con buen trato de pelota, sin perder la identidad futbolística del club. Entre los nombres vinculados con su tarea aparecen Hernán Crespo, Javier Saviola, Enzo Fernández, Exequiel Palacios, Julián Álvarez, Gonzalo Montiel, Erik Lamela, Manuel Lanzini, Claudio Echeverri, Franco Mastantuono y Pablo Aimar. Gallardo también fue formado por Rodríguez, quien lo incorporó a River cuando tenía 12 años.
El reemplazante todavía no está confirmado ni se definió cómo quedará organizado el fútbol juvenil. Al mismo tiempo, en las inferiores se decide qué jugadores continuarán, cuáles quedarán libres y quiénes están realizando pruebas. La reunión pendiente entre Rodríguez y la dirigencia deberá acordar cómo se hará el traspaso.
