(ARGENTINA).- “Un enorme representante de nuestro fútbol, con una trayectoria marcada por el trabajo, la jerarquía y grandes logros”. El mensaje lo publicó Chiqui Tapia, presidente de la AFA, para felicitar a Marcelo Gallardo, presentado esta semana como nuevo entrenador de la selección de Ecuador. El dirigente lo hizo a través de su cuenta oficial de X, un día después de la conferencia de prensa del DT en Quito.
El saludo completo de Chiqui Tapia incluyó su mención central: “Quiero hacer una mención especial y felicitar a Marcelo Gallardo por asumir este nuevo desafío al frente de la selección de Ecuador”. Después, el titular de AFA hizo extensivo el mensaje a la dirigencia ecuatoriana: “Mis mejores deseos para Marcelo y también para el presidente de la federación, Francisco Egas”.
El gesto de Chiqui Tapia sorprende por el momento institucional que atraviesa la relación entre River y AFA. Justo el jueves, en la reunión de la Comisión Directiva del CARP, el presidente millonario, Stefano Di Carlo, había cuestionado al mandamás del ente rector: “El presidente de AFA tiene una animosidad y no quiere a River. No podés pretender querer al que no te quiere. Hay que construir entendiendo que uno es de River y el otro es de Boca. Parece que, para arreglar, hay que someterse”.
Antes, en esa misma reunión, había señalado: “Relación institucional hay y nunca dejó de haber. Siempre hay un vínculo cordial, pero hay una cuestión que hay que evangelizar: esto de ‘tenés que estar adentro y arreglar’, sobre todo cuando hay cuestiones de valores y transparencia que nos separan”.
En su presentación en Quito, el ex DT de River no escondió la emoción por el nuevo puesto. “Es un honor para mí este enorme desafío deportivo y de vida”, dijo el Muñeco. También contó que la federación ecuatoriana había sondeado su situación mucho antes: “Quiero agradecerle al presidente de la federación, que hace un tiempo se puso en contacto mi entorno para saber cuál era mi situación. En ese momento, no estaba en condiciones de aceptar semejante desafío”.
Sobre su primera lista de convocados, Gallardo anticipó continuidad respecto del proceso anterior. “Intentaremos respetar lo máximo posible la convocatoria mundialista, contemplando lesiones y otros contratiempos. Venimos observando distintas posibilidades y queremos darle la chance a la mayoría de los futbolistas que representaron al país en el último Mundial”, detalló. Y dejó abierta la puerta a los jóvenes que, según explicó, “vienen empujando desde atrás para llegar a la Mayor”.
Quiero hacer una mención especial y felicitar a Marcelo Gallardo por asumir este nuevo desafío al frente de la Selección de Ecuador.
— Chiqui Tapia (@tapiachiqui) September 18, 2026
Un enorme representante de nuestro fútbol, con una trayectoria marcada por el trabajo, la jerarquía y grandes logros.
La primera gira del Muñeco al frente de la Tri
El debut de Gallardo como seleccionador tiene día y lugar confirmados: será el jueves 24 de septiembre, cuando Ecuador visite a Corea del Sur en Suwon, en el marco de la fecha FIFA de amistosos. Después vendrá un desafío más exigente: el 1 de octubre, la Tri se medirá con Japón en Yokohama, por la Copa Kirin, cuadrangular que completan Panamá y Nueva Zelanda.
La gira se cerrará el 5 de octubre, contra Panamá o Nueva Zelanda, por el tercer puesto o la final del torneo. Gallardo asume así las riendas de una escuadra en clara fase ascendente, con una camada joven de notable jerarquía europea, y con la misión de encauzar ese potencial de cara a los próximos desafíos mundiales.
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