(ARGENTINA).- “Te quiero, enano. Y hoy me cuesta encontrar palabras para despedir al amigo con el que compartí tantos años, tantas batallas y tantos sueños”, escribió Nicolás Otamendi al despedir a Lionel Messi después de que anunciara su retiro de la Selección Argentina. Otamendi publicó el mensaje en Instagram y eligió poner en primer plano el vínculo construido durante años de convivencia en el vestuario albiceleste.
“Porque uno se acostumbra a verte ahí… con la diez, entrando a la cancha, creyendo una vez más que todo era posible. Y ahora toca aceptar que ese momento que tantas veces quisimos detener, finalmente llegó”, continuó Otamendi. Lionel Messi comunicó su decisión mediante una carta publicada en sus redes sociales, escrita el 21 de julio, dos días después de la final perdida ante España en el Mundial. En ese texto, agregó: “Estas palabras las escribí el 21 de julio, dos días después de la final. Hoy después de lo de mi papá, estoy más convencido que antes”.
“Me quedo con los abrazos después de cada batalla, con las risas, las lágrimas, las charlas y con cada recuerdo que el fútbol nos regaló”, escribió Otamendi. Otamendi enumeró así los momentos compartidos fuera y dentro de la cancha, en una etapa que incluyó derrotas, títulos y grandes noches de la Selección. La despedida llegó después de una actuación sobresaliente de Lionel Messi en el Mundial, el sexto de su cuenta personal.
“Me quedo, sobre todo, con el orgullo de haber compartido vestuario con vos y de poder decir que tuve la suerte de haber jugado con vos”, agregó Otamendi. El mensaje estuvo dirigido a un compañero con quien compartió años en el seleccionado y a una figura que marcó la historia del equipo. La frase también reflejó el lugar personal desde el que decidió despedir a Lionel Messi.
“Gracias, Leo. Gracias por enseñarnos a creer incluso cuando parecía imposible. Gracias por llevar nuestra camiseta hasta lo más alto y por hacer que millones de argentinos sintiéramos que nuestros sueños también podían cumplirse”, expresó. Messi se retiró de la Selección con 207 partidos, 66 asistencias y 125 goles. Su recorrido incluyó las Copas América de 2021 y 2024, el Mundial y la Finalissima de 2022, los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 y el Mundial sub-20 de Países Bajos 2005.
“Va a ser extraño no verte más con la celeste y blanca. Va a doler. Muchísimo”, reconoció Otamendi. Messi no especificó si habrá un encuentro de despedida con la camiseta argentina. Mientras tanto, seguirá jugando en Inter Miami, donde tiene contrato hasta fines de diciembre de 2028.
“Pero cuando te extrañemos, vamos a mirar atrás y recordar todo lo que nos diste. Te quiero, amigo. Fue un privilegio caminar a tu lado. Y aunque algún día dejemos de compartir una cancha, voy a agradecer toda mi vida haber compartido una parte de tu historia con vos”, escribió.
“La Selección seguirá siendo celeste y blanca… pero una parte de ella, para siempre, será tuya”, cerró Nicolás Otamendi en su despedida a Lionel Messi.
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