(ARGENTINA).- “Tarde. Jajaja un fuerte abrazo profesor”, escribió Marcelo Salas en su cuenta de Instagram para responder, casi tres décadas después, a la confesión de Ramón Díaz sobre su suplencia en la final de la Copa Intercontinental 1996. El exentrenador de River reconoció en una entrevista exclusiva con La Página Millonaria que se equivocó al darle pocos minutos al delantero chileno en aquel partido contra Juventus.
Ramón Díaz explicó que pensaba que el partido se iba al alargue y por eso lo reservó en el banco. “Creo que en esa época el equipo estaba muy bien. Pensando que íbamos al alargue dejé a Salas en el banco y por ahí también tenía que jugar. Es lo único que me replantée porque el chileno era bravo”, dijo.
La respuesta de Salas llegó con un tono jocoso y cómplice a través de una historia de Instagram, acompañada por un emoji de guiño. Con ese mensaje, el Matador dejó en claro que no guarda rencor por una decisión que, en su momento, privó al equipo de una variante ofensiva en la noche japonesa.
En aquella final del 26 de noviembre de 1996 en Tokio, Ramón Díaz dispuso el ingreso de Salas recién a los 82 minutos, en lugar de Julio Cruz, cuando el marcador ya estaba 1‑0 a favor de Juventus tras el gol de Alessandro Del Piero. Fueron apenas ocho minutos que no alcanzaron para torcer la historia.
Marcelo Salas construyó una carrera inolvidable con el Manto Sagrado. Disputó 116 partidos y convirtió 46 goles en sus dos etapas en River: la primera, entre 1996 y 1998, y la segunda, entre 2003 y 2005. En ese lapso conquistó cinco títulos: los Apertura 1996, Clausura 1997 y Apertura 1997, además de la Supercopa Sudamericana 1997 y el Clausura 2004 bajo la conducción de Leo Astrada.
De todos sus goles, quedaron grabados a fuego el doblete ante San Pablo en la final de la Supercopa Sudamericana 1997 y los dos tantos contra Vélez para sellar el Apertura 1996. Esa jerarquía hizo que la confesión de Ramón Díaz, tantos años después, tuviese un significado especial.
El intercambio entre ambos se resolvió con un abrazo virtual y cerró una de las pocas cicatrices abiertas de aquel River multicampeón. A veintinueve años de aquella final de la Intercontinental, el gesto de Salas y la autocrítica del DT muestran que el fútbol también sabe curar viejas heridas con una sonrisa.
