(ARGENTINA).- River llegaba al partido con Racing de este domingo 25 de octubre en el octavo puesto de la tabla anual, con 49 puntos. En ese contexto, Leonardo Ponzio sorprendió y tomó una fuerte decisión con el once titular. El cruce de la fecha 14 de la Zona B estaba previsto para las 19.15 en el Monumental y podía permitirle escalar al menos un lugar en la pelea por la Libertadores 2027, una semana antes del Superclásico.
El viernes, Gimnasia venció 2-0 a Sarmiento en La Plata y superó a River en la tabla anual. El resultado también llevó al equipo platense al tercer puesto de la Zona B, con 25 puntos, y lo acercó a los primeros lugares. Federico Knudtsen, de La Página Millonaria, consignó esos movimientos en el repaso de la fecha.
El sábado, Rosario Central le ganó a Huracán y quedó en la cima de la tabla anual y de la Zona B, con 56 y 28 puntos, respectivamente. La derrota de Huracán le aseguraba a River terminar la fecha entre los ocho primeros de su zona, cualquiera fuera el resultado ante Racing y sin depender de los partidos de Barracas Central e Independiente Rivadavia. En la Zona B, River podía superar a Sarmiento con una victoria o un empate; el máximo al que podía llegar era el cuarto puesto, si vencía a Racing y Belgrano no le ganaba a Aldosivi.
Qué necesita River para acercarse a la Libertadores
River tenía dos vías para clasificarse a la Libertadores 2027: ganar el Torneo Clausura o terminar entre los tres primeros de la tabla anual, ya que el título local entrega automáticamente un boleto internacional. En esa clasificación, Rosario Central lideraba con 56 puntos, seguido por Boca y Argentinos Juniors, con 54 cada uno y un partido pendiente. Detrás estaban Independiente Rivadavia, con 53; Vélez, con 52; Gimnasia, con 51 y un encuentro más; e Instituto, con 50.
Una victoria ante Racing podía llevar a River hasta el quinto puesto al cierre de la fecha. Para alcanzar esa posición, además de ganar, necesitaba que Instituto no venciera a Riestra y que Vélez perdiera ante Central Córdoba. Argentinos Juniors e Independiente Rivadavia también se enfrentaban entre sí, por lo que al menos uno de los dos iba a dejar puntos.
El partido con Racing era el primero de los tres compromisos que le quedaban a River en la fase inicial. El equipo llegaba después de vencer 3-0 a Belgrano en Córdoba, en lo que fue la quinta victoria en siete partidos del ciclo de Leonardo Ponzio. Para asegurar la clasificación a los playoffs y seguir con chances de entrar a la Libertadores por la tabla anual, necesitaba ganar los tres encuentros.
Después de Racing, River tenía previsto enfrentar a Boca el 1 de noviembre, en un duelo ante un rival directo, y cerrar la fase inicial contra Aldosivi. El resultado ante la Academia podía dejarlo mejor ubicado antes del Superclásico; luego, el equipo tendría dos partidos más para completar la primera fase.
