(ARGENTINA).- “La palabra fue interinato y hay que saber respetarla”, dijo Leonardo Ponzio al referirse a su llegada. River le registró un contrato como DT hasta el 31 de agosto de 2027, pero ese plazo no confirma que vaya a conducir al equipo durante todo ese período. El vínculo se formalizó después de la renuncia de Eduardo Coudet y de una decisión inesperada: elegir a Ponzio como interino.
La dirigencia había pensado inicialmente en Marcelo Escudero, técnico de la Reserva, para hacerse cargo del plantel. La elección de Ponzio modificó ese plan y lo puso al frente de una transición que, en principio, se extendería hasta diciembre. Stefano Di Carlo explicó el motivo de la designación: “Creemos que tiene todas las aptitudes para administrar esa situación de transición”.
El ciclo de Leonardo Ponzio comenzó con un triunfo ante Banfield y siguió con tres victorias consecutivas. La última derrota de River llegó el 19 de septiembre, cuando perdió 2-1 contra Huracán. Después de su debut, el entrenador había marcado el alcance de su función: “La palabra fue interinato y hay que saber respetarla. Sé que esto va a ser consecuencia de muchos partidos y después se verá”.
El contrato hasta 2027 respondió a una cuestión reglamentaria y no a una confirmación de continuidad. El estatuto del fútbol argentino establece que los entrenadores interinos no pueden dirigir más de dos partidos bajo esa condición y que los vínculos de los directores técnicos deben tener una duración mínima. Por eso, River no podía registrar a Ponzio con un contrato de algunas semanas o meses. El entrenador, además, ya estaba ligado al club como integrante de la Secretaría Técnica antes de asumir en Primera.
Qué necesita Ponzio para quedarse
Según confirmó La Página Millonaria, la continuidad de Leonardo Ponzio dependerá de los resultados que consiga en las próximas semanas. La prioridad será clasificar a la Copa Libertadores 2027, ya sea mediante la tabla anual o con el título del Clausura 2026, que otorga el acceso al certamen continental. El escenario de que continúe como técnico más allá de diciembre empezó a tomar fuerza por el buen arranque, pero todavía está condicionado por esos objetivos.
La tabla anual muestra el margen que tiene River: ocupa el octavo lugar con 42 puntos, a cinco unidades de Boca, tercero y dueño del último cupo de clasificación por esa vía. En su zona del Clausura también está octavo, con 13 puntos, y todavía tiene seis partidos por delante: Sarmiento, Estudiantes de Río Cuarto, Belgrano, Racing, Boca y Aldosivi. Hay 18 puntos en juego durante el tramo final de la fase regular.
El calendario se reanudará el sábado 10 de octubre, cuando River reciba a Estudiantes de Río Cuarto a las 21:30 en el Monumental. El miércoles 14 visitará a Sarmiento de Junín a las 19:00, en el Estadio Eva Perón, después de que AFA aceptara postergar una semana ese encuentro por la cantidad de jugadores afectados a la despedida de Lionel Messi del 6 de octubre. Ese recorrido definirá si Ponzio transforma el interinato en un ciclo permanente.
