(ARGENTINA).- "Nicolás Otamendi quiere llegar y aportar soluciones en #River", contó Joaquín Tabares. Nicolás Otamendi se puso a disposición de Eduardo Coudet apenas aterrizó en Buenos Aires este martes, ignorando los días de licencia que le había otorgado el cuerpo técnico tras la final del Mundial 2026.
El defensor llegó al país en la tarde del 21 de julio y de inmediato le comunicó al entrenador que estaba listo para jugar. El plan original de River era que el zaguero —que disputó el partido decisivo ante España ingresando por Lisandro Martínez a los 43 minutos del primer tiempo y afrontó el alargue— descansara al menos una semana. "Por decisión del cuerpo técnico, el defensor tiene dos semanas de descanso pero ya se puso a disposición para jugar", había adelantado Tabares. Sin embargo, Otamendi pidió sumarse a los entrenamientos este miércoles o, a más tardar, el jueves y estar a las órdenes para el debut del sábado frente a Barracas Central, por la primera fecha del Torneo Clausura.
La decisión de Otamendi cayó como un bálsamo en un plantel golpeado por la eliminación ante Aldosivi en la Copa Argentina. "River atraviesa días de tensión después de la inesperada eliminación ante Aldosivi por la Copa Argentina", resumía el clima puertas adentro. El marcador central, de 38 años, quiere ejercer desde el primer día el liderazgo que se espera de un campeón del mundo y ya lo demostró: prefirió resignar el descanso para darle a Coudet una opción de jerarquía en un momento delicado. Otamendi, que firmó su contrato antes de viajar a Estados Unidos, jugó 76 minutos de la final y vio la eliminación de River en la Copa Argentina desde la concentración argentina, una mezcla que aceleró su decisión de no tomarse vacaciones.
Refuerzos mundialistas con realidades distintas
La actitud del ex Benfica contrasta con la de otro mundialista que volvió de Estados Unidos. Gonzalo Montiel, titular en la final, sí se tomará algunos días de vacaciones y recién se reintegrará sobre el cierre de la semana. En tanto, Juan Fernando Quintero, también mundialista con Colombia, se sumará el jueves a los entrenamientos.
El estreno de Otamendi con la banda roja podría darse este sábado a las 19.15, cuando el Millonario reciba a Barracas Central en el estadio Monumental. La última palabra la tendrá Coudet, que evaluará el estado físico del defensor en las prácticas previas. Más adelante, en agosto, el equipo encarará los octavos de final de la Copa Sudamericana, instancia en la que el zaguero ya avisó que quiere ser protagonista y poner orden en un fondo que perdió voz de mando tras la salida de Franco Armani.
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