En el año 2018 River vivió una Copa Libertadores soñada donde finalmente logró quedarse con el título venciendo en la final a nada menos que Boca. En el camino tuvo rivales sumamente complejos y uno de los rivales fue el Independiente de Ariel Holan, que venía de haber sido campeón de la Copa Sudamericana un año antes.
Fue una llave de cuartos de final muy apasionante y disputada donde quedó una acción muy polémica en el duelo de vuelta en el Monumental: la patada de Javier Pinola a Martín Benítez adentro del área que el árbitro del encuentro decidió no cobrar penal. Luego de esto Holan fue criticado por su conferencia de prensa donde no expresó queja alguna.
Luego de casi seis años de aquella situación Holan rompió el silencio. “Muchos me dijeron que no me quejé porque quería dirigir a River. Pero yo había dicho hace tres semanas que la Libertadores era un torneo de barrio y no quería problemas”, comentó en primer lugar dialogando con ESPN, dejando en claro que no quería recibir algún tipo de represalia por parte de Conmebol.
La confesión de Holan
“Cuando pasó lo que pasó, me sentí en ese momento con la responsabilidad como entrenador. Hasta los 25 minutos del segundo tiempo pasábamos nosotros, nos hicieron dos goles de contragolpe. Nosotros teníamos los cinco adentro del área en uno de los goles…Perdimos por mi culpa, no por el penal”, agregó Holan, una frase más que polémica.
Por último reafirmó que en ese momento solo pensó en hacer una crítica sobre asuntos futbolísticos. “Yo como entrenador me pregunto si mi presión tras pérdida había sido la correcta, si mis cambios habían sido adecuados. Y entonces yo tenía una bronca y un fastidio de haber sentido que estábamos tan cerca y quedar tan lejos… Prioricé mi autocrítica a encargarme del árbitro. Porque ¿qué iba a ganar? Después de lo que había dicho, reforzar eso ¿Qué iba a ganar?”, cerró.