(ARGENTINA).- “Todavía no se confirmó quién va al lado de Julián”, escribió Gastón Edul en sus redes sociales. La frase resume la única incógnita que mantiene Lionel Scaloni para el cierre del Grupo J del Mundial 2026: Julián Álvarez será titular, pero su acompañante en ataque se define entre Nico Paz y Lautaro Martínez.
El partido ante Jordania se juega este sábado a las 23 hora argentina en el AT&T Stadium de Arlington, Dallas. Argentina ya se aseguró el primer puesto de la zona con los triunfos ante Argelia y Austria, y el entrenador dispuso una rotación masiva para preservar a los habituales titulares de cara a los dieciseisavos de final del viernes 3 de julio en Miami.
“Leo Messi suplente. Otamendi capitán”, adelantó Edul al confirmar la formación. La decisión de Scaloni era esperada: el capitán argentino arrancará en el banco por primera vez en el torneo, igual que la mayoría de los futbolistas que vienen siendo titulares. El único habitual que se mantiene en el once es el arquero Emiliano “Dibu” Martínez.
La defensa tendrá a Gonzalo Montiel, Nicolás Otamendi, Marcos Senesi —que hará su debut mundialista— y Nicolás Tagliafico. En el mediocampo aparecen Giuliano Simeone, Leandro Paredes, Exequiel Palacios y Giovani Lo Celso, con la alternativa de Valentín Barco o Nicolás González. Arriba, Álvarez es fija.
“Ya están todos bien: Tagliafico, Paredes, Cuti Romero (apunta a 16vos)”, agregó Edul sobre los jugadores que arrastraban molestias. Cristian Romero es el único ausente por lesión y su lugar lo ocupará Senesi. El resto de las modificaciones obedecen exclusivamente a la decisión del cuerpo técnico de dosificar cargas para la fase eliminatoria.
Julián Álvarez llega a esta primera titularidad en el Mundial 2026 con 26 años y un presente consolidado en el Atlético de Madrid, club al que arribó en agosto de 2024. Nacido en Calchín, Córdoba, el 31 de enero de 2000, debutó en la selección mayor el 3 de junio de 2021 y ya suma 49 partidos y 14 goles con la camiseta argentina. Fue campeón del mundo en Qatar 2022, donde marcó cuatro tantos.
La temporada del delantero en España respalda la confianza de Scaloni. En la 2025-26 acumula 49 partidos oficiales con 20 goles y 9 asistencias entre Liga, Copa del Rey y Champions League, y fue elegido por segunda vez consecutiva como el mejor jugador del año de su club. Su última función internacional con Julián Álvarez fue el 31 de marzo de 2026, con un gol en un amistoso.
El cierre con puntaje ideal
Argentina saldrá al campo del AT&T Stadium con la camiseta suplente, como anticipó Edul, y con el objetivo de cerrar la primera fase con puntaje perfecto. El árbitro será el rumano István Kovács y la transmisión en el país estará a cargo de la TV Pública, TyC Sports, Telefe y DSports. Jordania, ya eliminada, oficiará de rival accesible para que el equipo de Scaloni mantenga el ritmo competitivo sin desgastar a sus figuras.
La formación de la Scaloneta, con la duda en el acompañante de Julián Álvarez, confirma que el cordobés tendrá la responsabilidad de liderar el ataque en la despedida del grupo. Será su octavo partido en Copas del Mundo y la primera vez que salga desde el arranque en la cita de Estados Unidos, Canadá y México. El viernes próximo, en Miami, la historia ya será otra.
