(ARGENTINA).- “Se me pasó por la cabeza que si alguna vez me llaman a la Selección no voy a estar con él (Messi)”. La frase la había dicho Santiago Simón días atrás, cuando el retiro de Lionel Messi ya era un tema instalado. La realidad le terminó jugando una ironía enorme: Lionel Scaloni lo convocó desde el Toluca de México para la triple fecha FIFA de la Selección Argentina, que incluirá justamente la despedida del 10.
La citación sorprendió en el mundo River, aunque tiene una explicación futbolística clara. El técnico había definido días atrás la nómina de futbolistas que militan en el exterior y, este sábado, decidió agregar otros tres nombres a esa lista: Valentín Gómez, Equi Fernández y Santiago Simón. Las buenas actuaciones del ex Millonario en tierra azteca despertaron el interés del cuerpo técnico.
Simón tiene 24 años y llegó a México con un desafío concreto: reinventarse. Lo logró. Abandonó el mediocampo, su posición natural, y pasó a desempeñarse como lateral derecho en el conjunto mexicano, donde no tuvo dificultades para afianzarse.
Ese cambio de puesto lo consolidó como una de las figuras del equipo dirigido por el Turco Mohamed, con el que ya levantó cuatro títulos. El premio llegó ahora: es la primera convocatoria de Simón a la Selección Mayor, aunque ya había pasado por las juveniles.
La lista completa y los convocados de River
En cuanto a los futbolistas del fútbol argentino, Scaloni citó a Tobías Andrada, Santiago Beltrán y Thiago Almada, que van a estar afectados a los tres partidos de la ventana. Nicolás Otamendi también integra la lista, aunque jugará únicamente el último de los encuentros, que se disputará en el Monumental.
Las dos grandes ausencias vinculadas al club de Núñez son las de Gonzalo Montiel y Marcos Acuña. Los laterales, campeones del mundo con la Albiceleste, no integran la lista y parece que ya se despidieron de la Selección. El dato no es menor: justamente en el puesto de lateral derecho, donde se desempeña Simón en México, el entrenador optó por renovar y mirar hacia el presente del futbolista en vez de recurrir a los nombres históricos.
El calendario de la triple fecha quedó definido. Argentina enfrentará a Bolivia el 30 de septiembre en el estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba, luego recibirá a Burkina Faso el 3 de octubre en el Monumental y cerrará la ventana ante Benín el 6 de octubre, también en el estadio de Núñez, en el que será el partido homenaje a Messi junto a otros campeones del mundo.
La primera chance de vestir la camiseta de la Mayor llegará ante Bolivia, en el arranque de la triple fecha. Si Scaloni decide sumarlo desde el primer partido, Santiago Simón tendrá su bautismo oficial con la camiseta albiceleste, a un paso de compartir plantel con la generación que levantó la Copa del Mundo.
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