(ARGENTINA).- “Vamos a intentar competir para ganar. Así lo voy a hacer sentir”, anunció Marcelo Gallardo en su presentación oficial como nuevo entrenador de la selección de Ecuador, realizada este jueves 17 de septiembre. El Muñeco, ex DT de River, arrancó formalmente su primer ciclo al frente de un combinado nacional, con la Copa América 2028 y el Mundial 2030 como objetivos del proceso.
El acto se desarrolló en la Casa de la Selección y estuvo encabezado por Francisco Egas, presidente de la Federación Ecuatoriana de Fútbol, quien definió a Gallardo como “uno de los entrenadores más laureados del continente, una eminencia del fútbol sudamericano” y recordó sus 14 títulos con River. Durante la recepción, en la pantalla se proyectaron el gol de Gonzalo Plata en el triunfo histórico contra Alemania, los banderazos en Filadelfia y la arenga de Hernán Galíndez en el vestuario, además de un recorrido por la carrera de Gallardo como futbolista y director técnico.
Gallardo, de 50 años, llega a la Tri tras pasos por Nacional de Uruguay, River Plate y Al Ittihad de Arabia Saudita, y reconoció el peso especial que tiene esta oportunidad. “Este no es un desafío deportivo solamente, sino que también es un desafío de vida”, explicó, y agregó: “Vengo a conocer una nueva cultura, nueva gente y un nuevo pueblo. Trataremos de cargarnos juntos de ilusión”. El entrenador contó que la posibilidad de dirigir a Ecuador ya se le había presentado unos dos años atrás, pero en ese momento no estaba en condiciones de asumirla.
Una de las novedades del desembarco será la ausencia de Matías Biscay, su ayudante de campo desde 2011. “Biscay es un hermano de la vida. Está conmigo desde 2011, no está por una cuestión personal. Tengo que respetar su decisión”, sostuvo Gallardo, quien no descartó que se sume al cuerpo técnico más adelante.
Sobre el equipo que quiere construir, el Muñeco fue claro con su idea de juego: “Si no hay ideas, no hay nada, si no hay estilo, no hay nada. Acá hay mucho talento, para seguir acompañando, para seguir potenciando. Hay que convencerse de que se puede crecer. Hay materia prima, es cuestión de trabajo”. Además, adelantó que tendrá incidencia en las divisiones juveniles, aunque el trabajo diario seguirá en manos de los cuerpos técnicos del fútbol local: “Hay que regar la semilla”, graficó.
La gira por Asia, el primer examen
La primera convocatoria mantendrá gran parte de la base que jugó el último Mundial, con algunas bajas por lesiones, y también dará lugar a los jóvenes que vienen empujando desde atrás. El primer contacto de trabajo con el grupo será el lunes, cuando el plantel se reúna en Seúl. El debut de Gallardo será contra Corea del Sur, el jueves 24 de septiembre a las 8 de Argentina, en Suwon. Después vendrá un cuadrangular en Japón: el 1 de octubre ante el local en Yokohama y el 5 contra el vencedor o perdedor del cruce entre Panamá y Nueva Zelanda.
Gallardo también fue consultado por la sede de la selección, una discusión pendiente entre Quito y Guayaquil. “Lo importante es identificarse con la selección, no solo con la región de un país. Habrá tiempo para resolver eso”, señaló. Con su llegada, Marcelo Gallardo se convierte en el tercer entrenador argentino consecutivo de Ecuador, después de Gustavo Alfaro en Qatar 2022 y Sebastián Beccacece en el Mundial 2026, y el lunes, en Seúl, empezará a delinear la lista que abrirá formalmente su ciclo.
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— SportsCenter (@SC_ESPN) September 17, 2026
