(ARGENTINA).- El Chelsea sigue de cerca a Gianluca Prestianni, el mediapunta argentino que River intentó fichar formalmente entre diciembre de 2025 y enero de 2026. El monitoreo no se convirtió en una oferta: no hay propuestas formales en curso por el jugador, que permanece en Europa.
“En enero me vino a buscar River, eso fue verdad. Fueron charlas de ellos con Benfica“, confirmó Prestianni en declaraciones de septiembre y octubre de 2026, después de sumarse a la Selección Argentina. La información sobre el seguimiento fue atribuida a TEAMtalk; el 2 de octubre, la cuenta Speedline publicó un mensaje que atribuyó el comentario a @GraemeBailey. El interés del club inglés se enmarca en la búsqueda de un atacante para reforzar el frente ofensivo.
El primer intento de River fue en diciembre de 2025, por pedido expreso de Marcelo Gallardo, entonces entrenador del equipo, tras la salida confirmada de Claudio Echeverri. La propuesta consistía en un préstamo por un año, con un cargo de 800.000 dólares y una opción de compra de 4 millones de dólares por el 50% de los derechos económicos. Prestianni dio inicialmente el visto bueno para volver a la Argentina e incluso publicó guiños en sus redes sociales. Benfica desestimó la oferta de inmediato.
El rechazo también estuvo ligado a la inversión del club portugués: había pagado más de 10 millones de dólares para comprarlo a Vélez Sarsfield a comienzos de 2024 y consideraba que regresar a Sudamérica podía ser un retroceso para el futbolista, que entonces tenía 19 años. A mediados de enero, River cambió la fórmula y exploró la compra directa del 50% de la ficha por una cifra cercana a los 5 millones de dólares, después de que se cayeran otras alternativas del mercado local. José Mourinho se opuso a dejarlo ir y empezó a darle minutos en el primer equipo. Prestianni respondió con goles y asistencias, y la negociación con River no avanzó.
“Hoy estoy feliz en Europa, soy muy chico y quiero aprovechar mi oportunidad acá”, dijo Prestianni en sus declaraciones de septiembre y octubre de 2026. El jugador no le cerró la puerta a un regreso a Núñez en el futuro. Desde el entorno de la Selección Argentina Sub-20 le recomendaron sostener el máximo nivel competitivo europeo para mantener sus posibilidades de ser considerado para la próxima Copa del Mundo.
La renovación del Benfica
El contrato de Prestianni con Benfica fija una cláusula de rescisión de 100 millones de euros y una valoración de mercado de 40 millones. El club lo incorporó desde Vélez Sarsfield en enero de 2024 por 9 millones de euros; en octubre de 2026 tenía 20 años y una internacionalidad con la selección mayor argentina. Tottenham Hotspur, Manchester United, Newcastle United y Brighton también recopilaron datos deportivos sobre él en las semanas previas. En una de las ventanas de 2026, Benfica avanzó en un principio de acuerdo con Trabzonspor por 20 millones de euros.
Los dirigentes del Benfica preparan una renovación a largo plazo y buscan mejorar el salario del mediapunta para retenerlo, al menos, hasta el final de la temporada 2026-2027. El Chelsea analiza la viabilidad económica de la operación: la venta prevista de dos atacantes en el mercado de verano podría darle margen para presentar una oferta en cuotas. Sus analistas observarán a Prestianni con Benfica durante octubre y noviembre, tanto en la liga local como en la Liga de Campeones.
