(ARGENTINA).- River volvió a moverse por el mercado de defensores después de que se complicara la negociación por Francisco Álvarez, trabada por las pretensiones de Argentinos Juniors. El nombre que reapareció en la carpeta es Ignacio Ovando, marcador central de Rosario Central que también estuvo en el radar de Boca. Por ahora, el interés no se tradujo en una oferta formal y la situación se mantiene en etapa de evaluación.
Ovando nació el 29 de junio de 2007 en Gualeguaychú (Entre Ríos) y cumplió los 19 años en junio pasado. Puede jugar de marcador central tanto por el sector derecho como por el izquierdo. Rosario Central lo fichó en marzo de 2018, cuando era un niño, de la mano de un coordinador que había tenido paso por Central Córdoba.
Su debut en Primera tuvo un condimento particular: fue el 5 de octubre de 2025, en el Gigante de Arroyito y nada menos que contra River. Ariel Holan lo mandó a la cancha a los 90 minutos en lugar de Jaminton Campaz para ayudar a cerrar una victoria canalla. “Es algo que venía buscando desde chico. Gracias a Dios se me dio”, contó Ignacio Ovando después de ese partido. “El técnico me dijo que me pare de stopper por izquierda y que aguantemos el resultado”, agregó.
La presentación ante su gente fue inmediata: lo esperaron en el barrio Tiro Suizo con la calle cortada, vecinos con globos y humo azules y amarillos al grito de Nacho, Nacho. Antes de llegar a Primera había jugado 19 partidos en reserva y marcado un gol, y le ganó la pulseada por el puesto al juvenil Luca Raffin. “¿La camiseta? Es para mis viejos, seguramente la pondrán en un cuadro”, contó sobre el regalo que le hará a su familia.
El crecimiento no pasó desapercibido para la Selección Argentina. Lionel Scaloni lo convocó en la antesala del Mundial 2026 para entrenar con el plantel mayor en los Estados Unidos, en un momento de piezas justas por cuestiones físicas. Ovando resignó sus vacaciones de mitad de año para sumar ese roce internacional con apenas un año de carrera en Primera.
Por qué lo quiere River
Stefano Di Carlo busca alternativas para sumar un marcador central y Ovando quedó como una de las opciones evaluadas por la dirigencia. El defensor acumula 38 partidos en Primera con cuatro goles, y en marzo de este año había resumido así su funcionamiento bajo Jorge Almirón: “Jorge entendió cómo es Central y cómo se vive un clásico rosarino. Nos pide que nos animemos a jugar con la pelota en los pies y que seamos sólidos en defensa”.
Su presente acompaña el interés. El domingo 13 de septiembre fue una de las figuras del triunfo de Central 1-0 ante Tigre en Victoria por la fecha 9 del Clausura, con un 8 en el uno por uno de Ovación, y completó los 90 minutos pese a un pisotón en el tobillo de parte del ex canalla Santi López. Sobre esa jugada, el defensor explicó que llegó antes a la pelota que el rival, que la acción merecía otra sanción del árbitro y que por suerte fue solo un golpe: “estoy bien”.
El costo de la operación exige negociar con Rosario Central: Ovando tiene contrato hasta diciembre de 2027 y su valor de mercado ronda los 6 millones de euros, cifra que podría variar según el porcentaje de la ficha. Central, eliminado en octavos de final de la Copa Libertadores, necesita generar ingresos, un escenario que podría favorecer la negociación. El próximo paso será definir si el interés de River se convierte en una propuesta formal.
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