(ARGENTINA).- “A contramano de lo que muchos opinan, creo que haber cedido a préstamo a Leonel Jaime sin opción de compra es un acierto”, sostuvo Germán Balcarce luego de que el volante ofensivo de River se consagrara campeón del Torneo Intermedio con Peñarol y fuera elegido el jugador más valioso de la final. La actuación consagratoria del pibe en Uruguay confirmó su enorme proyección, pero también activó una cláusula que le complica al Millonario la chance de repatriarlo en el próximo mercado de pases.
En el encuentro decisivo frente a Wanderers, que el Manya ganó por un contundente 5 a 1, Leonel Jaime tuvo una labor descollante. A los 23 minutos del primer tiempo asistió a Matías Arezo para estirar la ventaja, y sobre el cierre de esa etapa liquidó el partido con una exquisita definición por encima del arquero Agustín Buffa. Su primer gol con la camiseta aurinegra le valió la ovación del Estadio Centenario y el reconocimiento como la gran figura de la cancha.
La explosión del zurdo de 20 años en el fútbol uruguayo, sin embargo, activa una trampa contractual para el conjunto de Núñez. El propio Balcarce detalló que el préstamo incluye una cláusula de repesca que River solamente puede ejecutar si Jaime no supera los 360 minutos de juego antes de fin de año. Con los 293 minutos que ya acumuló en cuatro partidos —incluidos los 90 disputados en la final—, el volante quedó a solo 67 minutos de bloquear cualquier intento de repatriación anticipada. Si alcanza esa marca, la dirigencia perderá la posibilidad de recuperarlo en enero y deberá esperarlo hasta mediados de 2027.
Pese a la imposibilidad de traerlo de vuelta en el corto plazo, Balcarce defendió la planificación del club de no incluir una opción de compra en la operación. “Jaime estaba sobrado para la Reserva —veo todos los partidos– y ‘corto’ para asentarse de inmediato en la Primera de River. Cada proceso lleva su tiempo. Recuerden los casos de Enzo Fernández y Lucas Beltrán”, argumentó. Y remató: “El error hubieea sido cederlo con opción de compra”.
El vínculo de Leonel Jaime con River va más allá de este semestre y su cesión al Manya, firmada a fines de junio pasado por 12 meses, no tiene cargo ni opción de compra. De mantener el nivel exhibido en la final, el joven mediocampista volverá al Más Monumental con un valioso rodaje en un club grande del continente, tal como imaginaron cuando le abrieron la puerta de salida para que sumara los minutos que Eduardo Coudet no le podía garantizar.
La cesión, además, quedará sin cargo si el futbolista disputa 10 partidos. Jaime debutó en la Primera de River el 12 de octubre de 2025, de la mano de Marcelo Gallardo, en el Monumental frente a Sarmiento. Ahora, en Peñarol, ya suma cuatro encuentros y su primer grito sagrado.
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