(ARGENTINA).- "Franco Armani y River Plate han resuelto de común acuerdo el cierre de un ciclo que quedará grabado para siempre en la memoria del Club y los hinchas". Con esa frase del comunicado oficial, el Millonario anunció este viernes la salida de su arquero campeón, quien no podrá despedirse dentro de una cancha y tendrá su último saludo ante la gente el lunes en conferencia de prensa. Se cierra una era de ocho años y medio con Franco Armani en el arco más grande del mundo.
La imposibilidad de un partido despedida responde a una cuestión de calendario. River jugará el viernes 17 de julio contra Aldosivi en Salta, por los 16avos de final de la Copa Argentina, mientras que el arquero de 39 años debe viajar en los próximos días a Colombia para integrarse a Atlético Nacional de Medellín, el club donde también es ídolo y al que vuelve para retirarse. La superposición entre el último compromiso del equipo y la partida del Pulpo hizo inviable cualquier tipo de homenaje dentro del campo de juego.
El adiós cara a cara será el lunes 13 de julio a las 16 en el Más Monumental. Armani enfrentará los micrófonos en una conferencia de prensa que encontrará al plantel concentrado en Salta, pero con la chance de que sus compañeros sigan la transmisión a la distancia. El presidente Stefano Di Carlo ya le dedicó una frase que sintetiza el sentir del mundo riverplatense: "River siempre va a ser tu casa".
La huella que deja el casildense es difícil de dimensionar. En sus 366 partidos con la banda roja mantuvo la valla invicta en 158 ocasiones y levantó 10 títulos, entre los que descolla la Copa Libertadores 2018 conquistada en Madrid ante Boca. Aquella noche lo terminó de convertir en leyenda viva y en el arquero más ganador de la historia de River, un legado que el club definió como "un ciclo que quedará grabado para siempre".
La decisión de Coudet
Pese al vacío anímico que deja la partida del número uno, el cuerpo técnico de Eduardo Coudet decidió no salir a buscar un arquero en este mercado. La apuesta es sostener el arco con Santiago Beltrán como titular: el pibe de 21 años ya integró la prelista del Mundial 2026 y se ganó un lugar en la gira de la Selección por Estados Unidos. Detrás suyo quedarán Ezequiel Centurión como suplente y los juveniles Jeremías Martinet y Franco Jaroszewicz, a quienes observan como proyectos a futuro.
La salida de Franco Armani no es una baja más en este libro de pases, sino el punto final a la carrera de un futbolista determinante que se va sin poder escuchar el último aplauso en la cancha. El lunes, en la intimidad de una sala de prensa, tendrá la oportunidad de ponerle palabras a un adiós que el calendario no dejó celebrar en el verde césped.
