(ARGENTINA).- “Está haciendo un doble 5 u 8, lo que vendría a ser un Andrada”, explicó Leonardo Ponzio sobre Santiago Espíndola. River empató 1-1 el miércoles en un amistoso informal previo al clásico y el juvenil quedó entre las conclusiones positivas del entrenador.
El amistoso ante Ferro se disputó en River Camp, en dos tiempos de media hora. La crónica de Sebastian Ueberrhein para La Página Millonaria ubicó el ensayo dentro de una serie de partidos informales que River organizó para dar rodaje a los suplentes; antes de la fecha FIFA había enfrentado a Estudiantes de Buenos Aires y All Boys. Ferro lidera la Primera Nacional y se ilusiona con volver a Primera. El encuentro fue parte de la preparación para el clásico con Racing.
El margen para un debut apareció tras el desgarro de Fausto Vera durante el partido ante Belgrano. El volante ingresó en el segundo tiempo y sufrió la lesión en el isquiotibial derecho; River había ganado 3-0 en Córdoba, pero Vera quedaría afuera de las tres fechas restantes del Clausura. La oportunidad de sumar minutos ante Racing sigue abierta, aunque el debut no está confirmado.
El mediocampista, de 18 años, estuvo entre los suplentes ante Sarmiento y Belgrano en las dos últimas fechas, pero todavía no debutó en Primera. En el amistoso ingresó por Sebastián Driussi para jugar la etapa final. Ponzio lo sigue de cerca y la competencia por un lugar detrás de Aníbal Moreno quedó más abierta; Espíndola aparece como primera alternativa del entrenador para, al menos, los próximos tres partidos.
El recorrido de Espíndola en River empezó a los 13 años: se probó como enganche, quedó como lateral derecho y después fue trasladado al mediocampo. Ponzio lo definió así: “Espíndola no es 5, es 8. Está haciendo un doble 5 u 8, lo que vendría a ser un Andrada”. El juvenil es una pieza de la Reserva y también pasó por las selecciones juveniles; en 2025 ganó el torneo de L’Alcudia con la Sub-20 argentina y se graduó del secundario. River extendió su contrato en abril hasta diciembre de 2030, después de que firmara su primer vínculo profesional a los 17 años, con vigencia hasta diciembre de 2027.
Marcos Acuña también respondió
El lateral volvió a jugar después de perderse el encuentro ante Belgrano por un traumatismo en el empeine izquierdo y respondió bien en los minutos que tuvo. Ponzio podría devolverle la titularidad frente a Racing, aunque Francisco Ortega había mostrado un buen nivel en el puesto. El gol de Driussi fue otra señal favorable: el delantero no convertía desde el debut de Ponzio ante Banfield y el tanto podía ayudarlo a recuperar confianza. También jugaron Tobías Ramírez y Lautaro Rivero, que compiten por reemplazar al suspendido Martínez Quarta.
River recibirá a Racing el domingo 25 de octubre a las 19.15 en el Monumental, por la fecha 14 de la Zona B del Torneo Clausura. Leandro Rey Hilfer será el árbitro y Felipe Viola estará a cargo del VAR. La transmisión estará a cargo de TNT Sports.
