(ARGENTINA).- Santiago Espíndola le dio a la Selección Argentina Sub-19 la clasificación a la final de los Juegos Suramericanos de Santa Fe con un gol sobre el final ante Perú, en el Estadio Marcelo Bielsa. El volante central de 18 años, surgido de las inferiores de River, también acumula 20 partidos y cuatro goles en la Reserva desde su debut a principios de 2026. El rendimiento en ambos equipos lo ubicó como uno de los nombres jóvenes del club a seguir.
Espíndola rompió el cero con un derechazo rasante que se coló sobre la izquierda del arquero peruano y definió un partido cerrado. El tanto desató la celebración en el estadio de Newell’s y aseguró el lugar de Argentina en el encuentro por la medalla de oro, con el equipo dirigido por Diego Placente.
“Soy mediocampista central, puedo hacerlo de volante interno también. Jugaba de 10 y me fueron corriendo. Cuando llegué a River yo era enganche, en plenas pruebas me ponen como lateral por derecha, me mataron… (se ríe), quedé de lateral, después me encontraron el puesto de 5 y bueno, ahora lo puedo hacer de 5 y volante por izquierda o por derecha, puedo jugar en cualquier posición”. Santiago Espíndola explicó así su recorrido dentro de la cancha y la posibilidad de ocupar distintos lugares en el mediocampo.
“River llegó a mi vida a través de una prueba que hicieron los captadores del Club en Argentino de Rojas, el equipo donde jugaba yo. Me vieron y vine tres días a Buenos Aires para hacer la prueba final. Fueron duras, pero por suerte me fue todo bien. Cuando me avisaron que iba ser jugador de River se me juntaron un montón de cosas. Emoción y alegría, porque era lo que quería de chico. Y ver contenta a mi familia fue lo mejor que me pasó”. Espíndola llegó al club en 2021, con 13 años, después de dar sus primeros pasos en Argentino de Rojas. Durante su paso por las inferiores también llevó la cinta de capitán.
“Ese sería mi sueño a corto plazo: estar ahí metiéndome con el primer equipo. Así que preparándome para eso. Obviamente estoy tranquilo, pero es mi objetivo”. Espíndola expresó ese deseo en 2025, después de consagrarse con Argentina en el certamen juvenil de L’Alcudia, en Valencia. En agosto de 2026 renovó su contrato con River hasta diciembre de 2030, con una extensión de tres años respecto del vínculo anterior.
“Me gusta mucho Enzo Pérez por su posicionamiento en la cancha, su recuperación, su inteligencia, y me gusta mucho; bueno, ahora también lo miro mucho a Enzo Fernández porque le gusta mucho llegar al área y creo que en este momento también lo estoy haciendo y me identifico mucho con él por su juego, por su llegada al área, por estar ahí siempre presente en el juego, es un jugador muy completo”. Santiago Espíndola señaló a los dos mediocampistas como sus referentes y vinculó sus características con el crecimiento que atraviesa.
La Selección Argentina Sub-19 jugará este viernes contra Paraguay por la medalla de oro de los Juegos Suramericanos de Santa Fe. El paso de Espíndola al plantel principal de River todavía no tiene fecha definida, pero su próximo compromiso confirmado será la final después de una campaña en la que ya suma cuatro goles en Reserva.
