(ARGENTINA).- “Trato de mirarlo mucho y copiarlo”, dijo Santiago Espíndola, volante de la Reserva de River y de la Selección Sub-19, al señalar a Enzo Fernández como uno de sus referentes. El mediocampista también eligió a Enzo Pérez por su juego y su inteligencia, en una declaración centrada en los modelos que toma para crecer en su puesto.
La frase completa de Espíndola fue: “Me gusta mucho Enzo Pérez por su juego y su inteligencia. También Enzo Fernández por su llegada al área, su juego ahí que está en todos lados. Trato de mirarlo mucho y copiarlo”. El juvenil vinculó a Pérez con el juego y la inteligencia, y a Fernández con la llegada al área y el despliegue que observa en su juego.
Santiago Espíndola juega como volante central o mediocampista interno y viene de ser el heroe de la Selección Argentina en los juegos Suramericanos, con un gol sobre la hora para claisifcar a la final del torneo. Surgió como enganche y también actuó ocasionalmente como lateral derecho. Es diestro y tiene buen manejo con ambos perfiles, una característica que él mismo incluyó en su descripción: “buen control de pelota, primer pase seguro, inteligente en la toma de decisiones y con capacidad para manejar ambos perfiles”. Los analistas de las juveniles también destacan su capacidad de quite, distribución y facilidad para romper líneas e instalarse en el área rival.
Santiago nació el 17 de marzo de 2008 en Rojas, Provincia de Buenos Aires, y mide 1,73 metros. Llegó a las infantiles de River a los 13 años, proveniente de Argentino de Rojas. Tras destacarse en las categorías formativas, realizó su primera pretemporada con la Reserva a comienzos de 2026.
Espíndola disputó 20 partidos y marcó 4 goles con la Reserva en lo que va del año. El volante fue parte del equipo que terminó subcampeón del Torneo Apertura Proyección y marcó el único gol de River en la final perdida 2-1 ante Racing. Ese recorrido lo consolidó dentro de la estructura juvenil del club.
El contrato profesional llegó cuando tenía 17 años. En abril de 2026, River extendió su vínculo hasta diciembre de 2030, en una renovación que incluyó una cláusula de rescisión de 100 millones de euros. La medida se tomó ante el acecho de clubes del exterior y dejó al mediocampista con una protección contractual de largo plazo.
El recorrido de Espíndola también incluye convocatorias a selecciones juveniles. Integró el plantel Sub-17 argentino en el Mundial de 2025 y formó parte del equipo Sub-20 campeón del torneo de L’Alcudia en julio de ese año. A comienzos de 2026 realizó sus primeros entrenamientos bajo el mando de Marcelo Gallardo, y su nombre es seguido de cerca para ocupar un puesto en el mediocampo de la Primera División a corto plazo.
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