(ARGENTINA).- “Siempre es lindo convertir con esta camiseta, más como se dio hoy, a lo último y que fue el pasaje a la final”, dijo Santiago Espíndola, el juvenil de River que marcó el 1-0 de la Selección Argentina Sub 19 ante Perú y selló la clasificación a la definición por la medalla dorada de los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026. El gol llegó sobre el final en el Estadio Marcelo Bielsa de Rosario.
Santiago Espíndola capturó un despeje afuera del área, quedó de frente al arco y resolvió con un remate fuerte de derecha que venció al arquero peruano. El tanto se produjo entre los minutos 89 y 90 y fue el único de una semifinal que el equipo dirigido por Diego Placente ganó en Rosario.
Argentina llegó a esa instancia después de perder 2-1 con Paraguay, vencer 1-0 a Uruguay y empatar 1-1 con Venezuela gracias a un gol en tiempo de descuento. Terminó segunda en el Grupo B, con cuatro puntos, mientras que Perú había finalizado primero en el Grupo A tras superar a Panamá y Chile. La gran final será ante Paraguay, que le ganó 1-0 a Chile.
La formación de una promesa de River
Santiago Espíndola nació en Rojas, provincia de Buenos Aires, el 17 de marzo de 2008 y se incorporó a las Inferiores de River a los 13 años. A los 17 firmó su primer contrato profesional hasta diciembre de 2027. En abril de 2026 extendió el vínculo hasta diciembre de 2030, con una cláusula de rescisión de 100 millones.
La Reserva de River fue el espacio en el que consolidó su crecimiento durante este año. Espíndola lleva 20 partidos y cuatro goles, con 1.128 minutos disputados, y fue subcampeón del Torneo Apertura tras marcar el gol de su equipo en la derrota 2-1 ante Racing en la final. En febrero también entrenó con la Primera, cuando Marcelo Gallardo lo sumó a los entrenamientos, aunque todavía no debutó en esa categoría.
¡¡OTRO GOL AGÓNICO PARA SOÑAR CON EL ORO!! ¡SANTIAGO ESPÍNDOLA (jugador de River) SACÓ UN DERECHAZO TOP Y MARCÓ EL 1-0 DE ARGENTINA VS. PERÚ EN LOS JUEGOS SURAMERICANOS!
— SportsCenter (@SC_ESPN) September 23, 2026
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“Tengo un buen control de pelota, un primer pase seguro y manejo de los perfiles”, se definió Espíndola en una entrevista. El mediocampista puede actuar como enganche, volante número cinco o interno; en la Sub 19 utiliza el dorsal número 8. Antes del partido ante Perú había jugado 31 minutos en la derrota frente a Paraguay y 81 en el empate con Venezuela.
Después de la clasificación, afirmó: “El equipo está bien y preparado. Solo queda recuperar y esperar el ganador, sea quien sea vamos a entrenar y a dar el máximo siempre”. El juvenil también integró la Selección Sub 20 de Diego Placente que ganó el Torneo de L’Alcudia en julio de 2025.
La Selección Argentina Sub 19 jugará la final el viernes 25 de septiembre a las 15.00, nuevamente en el Estadio Marcelo Bielsa, contra Paraguay. La definición por la medalla de bronce será ese mismo día a las 10.00, con Perú y Chile. Además de Espíndola, Felipe Esquivel sumó minutos ante Perú e Ian Subiabre fue titular.
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