(ARGENTINA).- Santiago Meloni tuvo este lunes su primera titularidad en la Reserva de River, en el empate sin goles frente a Talleres en La Boutique, por la segunda fecha del Torneo Clausura Proyección. El delantero cordobés, de 19 años, llegó al club a los 11 y la suya es una historia de esas que el fútbol de inferiores entrega de vez en cuando: quedó libre en 2022 y el club lo fue a buscar de nuevo dos años después. Hoy, después de un debut soñado con un penal decisivo ante Boca y un doblete en el estreno del torneo, Meloni se perfila como una de las fichas ofensivas con más presente en el equipo de Marcelo Escudero.
La vuelta al once de Meloni se fue cocinando rápido. En julio de 2026 tuvo su primera convocatoria para la semifinal del Torneo Apertura contra Boca: entró desde el banco y convirtió el último penal de la tanda que metió a River en la final. Después, en la primera fecha del Clausura frente a Barracas Central, ingresó como suplente y marcó dos goles en el 4 a 0. Con esos antecedentes, Escudero decidió que el cordobés arrancara de movida en Córdoba, donde el equipo no pudo quebrar el cero ante Talleres.
El camino de Santiago Meloni hasta este presente tuvo un quiebre y un regreso. Nacido en Córdoba, arribó a River en 2018 cuando todavía era Infantil. En 2022, mientras jugaba en Octava División, quedó libre. El Millonario lo volvió a incorporar en 2024 y lo sumó a la Sexta; de ahí pasó a la Cuarta de Flavio Espósito y, desde julio, empezó a alternar en la Reserva. Antes, en las categorías más chicas, había hecho dupla en la delantera con Jonathan Spiff.
La ficha de Meloni
Nombre completo: Santiago Meloni
Edad: 19 años (categoría 2007)
Categoría actual: Reserva
Posición: Delantero
Club de origen: Llegó a River desde Córdoba a los 11 años
Partidos en Reserva: 3 (vs. Boca, Barracas Central y Talleres)
Goles en Reserva: 2 (doblete ante Barracas Central)
Hecho destacado: Convirtió el penal decisivo en la semifinal del Torneo Apertura frente a Boca
Con la Reserva en plena competencia y el plantel principal que conduce Eduardo Coudet ya clasificado a los octavos de final de la Sudamericana, el nombre de Meloni empieza a instalarse en la consideración de quienes siguen el día a día de las juveniles. La lesión de Agustín Ruberto, delantero del plantel superior que se rompió los ligamentos cruzados, abre un casillero en el ataque a largo plazo, aunque por ahora no hay ningún indicio concreto de que el cuerpo técnico del primer equipo vaya a citarlo. El paso al plantel principal no tiene fecha definida.
Después de su primera titularidad en Córdoba, el próximo desafío de Santiago Meloni será seguir sumando minutos en Reserva y mantenerse en la lista de delanteros que Escudero considera de arranque, a la espera de una oportunidad que lo acerque al Monumental.
