(ARGENTINA).- Este miércoles 7 de octubre, la dirigencia de River recibió una renuncia inesperada: Gabriel Rodríguez comunicó que dejará la coordinación del fútbol formativo tras 27 años de vínculo con el club. Su salida abre una transición en las divisiones juveniles.
“Se cumplió un gran ciclo que llevaré siempre en mi corazón”, expresó Rodríguez. A los 66 años, su decisión responde a motivos personales y de vida, además del desgaste diario. Considera que llegó al cierre de una etapa y necesita descansar. Hector Salerno, de Olé, informó que el martes ya había comenzado a despedirse de algunos empleados del club y que podría permanecer algunos días más para ordenar la transición.
La dirigencia quiere que Rodríguez continúe en funciones hasta fin de año, pero esa continuidad todavía debe resolverse entre las partes. El aviso fue comunicado a la Comisión Directiva, presidida por Stefano Di Carlo, y quedó pendiente una reunión para definir cómo se hará el traspaso.
La coordinación alcanzaba a alrededor de 320 futbolistas y cubría las distintas categorías de la cantera. El trabajo de Rodríguez estaba centrado en acompañar el desarrollo desde edades tempranas, con atención a la técnica individual y a la evolución de cada jugador. Su salida coincide con el período en que las inferiores definen qué juveniles continuarán, cuáles quedarán libres y quiénes están a prueba.
Una trayectoria entre las inferiores y Primera
Rodríguez llegó a River en 1981 junto a Adolfo Pedernera, quien le dio una oportunidad en las juveniles después de verlo dirigir en el baby fútbol de la Sociedad de Fomento Lourdes. En sus comienzos trabajó con las categorías 1969 hasta la 13 y, a lo largo de sus distintas etapas en el club, ocupó varias funciones. También trabajó con figuras como Amadeo Carrizo y compartió el día a día con Astrada, Lavallén y Luigi Villalba. En 2008 condujo de manera interina al plantel profesional durante cinco partidos; en 2009 dejó la institución cuando asumió Daniel Passarella.
Volvió a River en 2014, durante la presidencia de Rodolfo D’Onofrio, y su continuidad volvió a estar en discusión a mediados de 2024, cuando pidió desvincularse del cargo de coordinador de fútbol infantil por motivos personales. Jorge Brito, Matías Patanian y Enzo Francescoli lo convencieron de continuar. A fines de ese año, Marcelo Gallardo decidió volver a ubicarlo al frente del área; en enero de 2025, Rodríguez pasó a desempeñarse como director del fútbol formativo, en reemplazo de Hermes Desio. Rodríguez había fichado a Gallardo para River cuando tenía 12 años.
Entre los futbolistas vinculados a su labor figuran Enzo Fernández y Julián Álvarez, además de Hernán Crespo, Javier Saviola, Erik Lamela, Manuel Lanzini, Gonzalo Montiel, Exequiel Palacios, Franco Mastantuono y Claudio Echeverri. También Pablo Aimar, D’Alessandro, los mellizos Funes Mori, Pezzella y Kranevitter surgieron bajo su supervisión. En su etapa más reciente, renovó la metodología de trabajo en las inferiores y esperaba que sus resultados empezaran a verse en el corto y mediano plazo. River todavía debe confirmar quién reemplazará al histórico formador y cómo quedará reorganizado el fútbol juvenil.
