(ARGENTINA).- El 6 de octubre, River distinguió a Lionel Messi como socio honorario antes del amistoso de la Selección Argentina ante Benín. El reconocimiento fue encabezado por el presidente Stefano Di Carlo y el carnet incluyó un detalle ligado a la final del Mundial de Qatar.
El carnet ya estaba impreso el domingo 4 de octubre, dos días antes de que Messi lo recibiera. La leyenda ARG1812022 ocupaba el espacio donde normalmente aparece el número de socio. El periodista Gastón Pestarino, de Olé, ubicó el encuentro entre Messi y Di Carlo poco antes del inicio del partido en el Monumental; Infobae consignó que el código remite a la fecha de la final.
El partido al que alude la inscripción enfrentó a Argentina con Francia en la final del Mundial de Qatar. La Selección ganó por penales y consiguió su tercera estrella, con Messi como líder y figura. Así, el carnet asoció la distinción de River con una de las consagraciones más significativas de la trayectoria del capitán.
El vínculo futbolístico entre Messi y River también tuvo un antecedente: cuando dejó Newell’s, se probó en el club y se destacó. Newell’s no podía costear el tratamiento que necesitaba por el déficit de la hormona de crecimiento, y el jugador finalmente se mudó a Barcelona, donde inició su carrera. El reconocimiento del carnet lo vinculó con River desde el plano institucional.
Antes de llegar al Monumental, Lionel Messi recibió en el predio de Ezeiza el doctorado honorífico de la Universidad de Buenos Aires. “Poder recibir un reconocimiento así es un orgullo para mí, sobre todo poder decir que soy un doctor honorífico”, dijo durante el acto. Esa distinción académica fue parte de una jornada que terminaría con su último partido en la Selección.
“Es un día muy especial, sé que va a ser difícil y voy a intentar disfrutarlo. Estoy tranquilo, pero a medida que se acerca el momento del partido se va complicando un poquito más, así que empezarlo de esta manera, con este reconocimiento, lo hace mucho más especial. Muchísimas gracias, la verdad que es un orgullo muy grande”, agregó Messi. Habló ante los presentes en Ezeiza y, horas después, el micro de la delegación partió rumbo al Monumental para el amistoso ante Benín.
“Llegó el momento. Me voy en paz. Dejé todo. Esta camiseta fue mi sueño. Mi orgullo. Y mi vida. Gracias por quererme tanto. Los voy a extrañar”, escribió Messi en sus redes sociales antes del partido. Durante el viaje hacia Núñez, una caravana espontánea acompañó al micro y las muestras de afecto lo hicieron romper en llanto. En el Monumental, Antonela Roccuzzo, sus hijos y su mamá Celia lo observaron desde un palco mientras el estadio estaba lleno. El encuentro ante Benín fue el partido 268 de Messi con la Selección desde su debut y el último que disputó con el equipo nacional.
