(ARGENTINA).- “Yo creo que si me echaban de River, sinceramente, dejaba el fútbol, porque yo quería jugar solo en River“. La frase de Gonzalo Higuaín, dicha en la Escuela Maradona-Menotti, confirma que su vínculo con el club nunca se apagó. River pudo repatriar a varios jugadores en los últimos años, entre ellos Rafael Santos Borre, pero con el Pipita la vuelta nunca se concretó.
“En Octava no había jugado porque era flquito, era chiquito, había jugado poco. Y tenías esas caminatas largas hacia la oficina del Director Deportivo y yo iba con la cabeza, desde que salí de la cancha hasta la oficina, que me iban a echar”, recordó Higuaín. El que evitó su salida fue Rubén Rossi, por entonces Director Deportivo: “Rubén Rossi, que era el Director Deportivo, me dice: ‘No creo en la fuerza y en la altura, creo en el talento. Yo te voy a dejar acá porque vas a jugar en la Primera de River‘. Salí de ahí y me creía el increíble Hulk”.
“Jugué 7ma, 6ta, y salté a Reserva y Primera. A día de hoy, a Rubén le estoy súper agradecido. Es una de las personas que más me impulsó a seguir”, agregó el delantero. Su debut en Primera llegó en mayo de 2005, con Leonardo Astrada como técnico, frente a Gimnasia y Esgrima de La Plata.
El recuerdo más fuerte es del superclásico de octubre de 2006, cuando River venció 3-1 a Boca con un doblete suyo en el Monumental. Jorge Higuaín, su padre y ex defensor del club entre 1988 y 1992, contó: “Me quería tirar así a la cancha para abrazarlo. Qué tarde aquella, divina. Dos goles a Boca, dos golazos, en la cancha de River, con la gente. Eso impactó mucho y siempre cuando voy por la calle me lo dicen”. En River, Higuaín marcó 15 goles antes de que Real Madrid pagara 12 millones de euros por su ficha.
Por qué no volvió a River
Jorge Higuaín reveló el motivo de la vuelta que nunca ocurrió. “Cuando lo quisieron traer él no estaba bien y me dijo: ‘Papá, yo si vuelvo a River es estando 10 puntos, si no, no'”, relató. Y amplió: “Él no se sentía bien como para semejante compromiso, porque obviamente que si él venía a River iba a tener una demanda también”.
El propio Higuaín dio su versión en 2023, en una charla con Fernando Signorini y Pablo Pécora: “Me hubiese encantado volver a River, pero no quería que a mi hija en la escuela le digan ‘che, tu papá es un burro’. Yo quiero que ella crezca en un ambiente sano y bueno”. Tras las finales perdidas con la Selección Argentina, admitió: “Después del Mundial 2014 entré en una depresión muy fuerte y me apoyé en el mejor deportista de la historia, Michael Jordan. Si él fracasó, ¿cómo no voy a fracasar yo?”. Y agregó: “Me apoyé en sus frases y eso me hizo salir adelante. A los 2 años hago el récord de goles en Italia y a los 3 años me venden por 90 millones a la Juventus. Mi carrera habla por sí sola”.
Jorge intentó convencerlo, sin éxito. “Le dije: ‘A mí me parecería que una vuelta tuya a River sería monumental. La gente a vos te quiere mucho en River, sabe todo tu recorrido desde la escuela, el fútbol infantil, el amateur, el profesional'”, contó. “Me hubiese encantado. Porque se hubiese reventado la cancha, porque la gente River lo quiere”, sumó.
Retirado en Inter Miami en 2022 y radicado en Estados Unidos, el delantero sueña con volver al club de otra manera. Según su padre, Gonzalo iba a incorporarse al cuerpo técnico del Inter de Miami en la formación de chicos, porque su devoción es formar jugadores y no dirigir la Primera. Jorge contó que le encantaría que su hijo algún día le diga que se metió en River a trabajar de formador, ya que el Pipita siempre guarda el recuerdo de Rubén Rossi, que estaba a cargo de la formación de los pibes del club.
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