(ARGENTINA).- “Marcelo Gallardo es el nuevo entrenador de Ecuador. Acuerdo total en lo deportivo y económico. Firmará por 4 años y debutará en la gira por Asia” — confirmó César Luis Merlo. La ratificación se produjo después de varias semanas de negociaciones y establece el regreso del entrenador argentino a la actividad, esta vez al frente de una selección. El acuerdo contempla un vínculo de 4 años.
“Marcelo Gallardo acordó su contrato y está a sola firma de asumir.” La definición marca que el entendimiento ya quedó encaminado y que resta completar la formalización del vínculo. Gallardo asumirá el desafío con vistas a las próximas competencias de Ecuador y tendrá su primera experiencia como técnico de un combinado nacional.
La Selección de Ecuador será el primer equipo nacional dirigido por Marcelo Gallardo. El entrenador reemplazará a Sebastián Beccacece, quien dejó el cargo después de la eliminación ante México por 2-0 en los 16avos de final del Mundial 2026. La salida se produjo tras el cierre de la participación ecuatoriana en el torneo.
“Llegar a Ecuador fue mucho más que dirigir una Selección. Fue viajar a la intimidad de un país, conocer sus costumbres, acercarnos a sus raíces, a su cultura y, sobre todo, a su gente. Entender que para representar a un pueblo primero había que aprender a sentirlo. Gracias a los jugadores, a cada persona que compartió este camino y a todo un pueblo que nos acompañó hasta el Mundial. Nos vamos diferentes a como llegamos. Porque hay lugares por los que uno pasa y otros que pasan por uno. Gracias, Ecuador”, expresó Sebastián Beccacece en su despedida.
El contrato tendrá una duración de cuatro años y estará orientado a la Copa América 2028 y al Mundial 2030. Gallardo cobrará 3,5 millones de dólares anuales, una cifra que lo convertirá en el entrenador mejor pagado de la historia de Ecuador. El acuerdo también contempla sostener un proyecto de largo plazo al frente del seleccionado.
El debut está previsto para el 24 de septiembre, cuando Ecuador enfrente a Corea del Sur en el comienzo de una gira por Asia. Después, el equipo viajará a Japón para disputar un torneo cuadrangular: jugará el 1 de octubre ante el seleccionado local y cerrará su participación el 5 frente al ganador del cruce entre Panamá y Nueva Zelanda.
La última vez que Gallardo dirigió fue en febrero de 2026, cuando se despidió de River tras la victoria 3-1 ante Banfield, durante su segunda etapa en el club. En su primer ciclo, entre 2014 y 2022, conquistó 14 títulos y se convirtió en el técnico más ganador de la historia de la institución. El próximo paso será completar la firma del contrato y preparar la convocatoria para el debut del 24 de septiembre.
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