(ARGENTINA).- "Leo Messi suplente. Otamendi capitán. Dibu; Montiel, Otamendi, Senesi, Tagliafico; Simeone, Palacios, Paredes, Lo Celso; Julián van a jugar. Todavía no se confirmó quién va al lado de Julián", confirmó el periodista Gastón Edul en sus redes sociales. Exequiel Palacios será titular este sábado en la Selección Argentina, que enfrenta a Jordania a las 23 en el AT&T Stadium de Arlington, Dallas, por la última fecha del Grupo J del Mundial 2026.
El mediocampista surgido de River Plate integrará el once que dispuso Lionel Scaloni con mayoría de rotaciones, después de que Argentina asegurara el primer puesto de la zona con triunfos ante Argelia y Austria. Lionel Messi arrancará en el banco de suplentes y Nicolás Otamendi usará la cinta de capitán.
La defensa estará compuesta por Gonzalo Montiel, Nicolás Otamendi, Marcos Senesi —quien hará su debut mundialista— y Nicolás Tagliafico. El arquero será Emiliano "Dibu" Martínez, el único de los titulares habituales que repite desde el arranque.
En el mediocampo acompañarán a Exequiel Palacios: Giuliano Simeone, Leandro Paredes y Giovani Lo Celso, aunque Scaloni también evalúa a Valentín Barco o Nicolás González para ese último lugar. Adelante, Julián Álvarez tiene un puesto asegurado, pero el cuerpo técnico todavía no definió si su socio en ataque será Nicolás Paz o Lautaro Martínez.
Palacios, de 27 años, nació el 5 de octubre de 1998 en Famaillá, Tucumán. Debutó en Primera con River Plate en 2015 y en 2018 ganó la Copa Libertadores en Madrid ante Boca. En noviembre de 2019 se oficializó su traspaso al Bayer Leverkusen alemán, donde se consolidó como centrocampista titular.
En la temporada 2023-24, el volante fue pieza clave del Leverkusen que conquistó la Bundesliga por primera vez en su historia, con un registro invicto de 28 victorias y 6 empates. Esa misma campaña sumó la Copa de Alemania y luego la Supercopa alemana en agosto de 2024. Su contrato con el club germano fue renovado el 3 de octubre de 2025 y tiene vencimiento el 30 de junio de 2030.
Con la Selección Argentina, Exequiel Palacios acumula 40 partidos desde su debut el 7 de septiembre de 2018. Integró el plantel campeón de la Copa América 2021, la Finalissima 2022 y el Mundial de Qatar 2022, además de repetir título continental en 2024.
Scaloni busca con esta rotación masiva preservar a los titulares para los dieciseisavos de final, que Argentina jugará el viernes 3 de julio en Miami ante un rival que saldrá del Grupo I. El partido de esta noche cierra la fase de grupos y la Albiceleste, ya clasificada, va por el puntaje ideal.
El encuentro se transmitirá por la TV Pública, TyC Sports, Telefe y DSports, con arbitraje del rumano István Kovács. Argentina formará con: Emiliano Martínez; Gonzalo Montiel, Nicolás Otamendi, Marcos Senesi, Nicolás Tagliafico; Giuliano Simeone, Leandro Paredes, Exequiel Palacios, Giovani Lo Celso; Julián Álvarez y un acompañante a confirmar.
