(ARGENTINA).- “No se puede prescindir del mejor jugador del equipo”, dijo Jorge Valdano al referirse a Julián Álvarez. El Atlético de Madrid no lo incluyó entre los titulares en ninguno de los ocho partidos de Liga ni en el de Champions disputados al inicio de la temporada.
“Julián es el mejor jugador de la plantilla, por lo menos desde mi punto de vista. No puedes prescindir del mejor si quieres hacer un equipo grande“, sostuvo Valdano. El exfutbolista, campeón del mundo en México 86 y comentarista en España, expresó así su evaluación sobre el delantero argentino.
“La sensación es que ha ido perdiendo confianza en el camino”, explicó Valdano. “Esto pasa muchas veces y hemos visto el efecto que ha tenido la confianza en Baena, por ejemplo. Un efecto muy positivo después del Mundial. Lo único que tiene que hacer el entrenador ( Diego Simeone) es devolvérsela, y para eso nada mejor que la titularidad”.
La pérdida de terreno de Álvarez al comienzo de la temporada se vinculó con el conflicto con el club por su deseo de ser transferido y con algunos problemas físicos. El delantero ingresó desde el banco en todos los partidos que disputó. En cinco encuentros acumuló 218 minutos y no convirtió.
El último gol de Julián Álvarez con la camiseta del Atlético fue el 29 de abril ante el Arsenal, por la Champions League. En la Liga, su tanto más reciente llegó el 28 de febrero contra el Real Oviedo. Las dos fechas corresponden a sus últimos goles en competencias distintas.
En la temporada 2024/25, al llegar al club, Álvarez terminó con 29 goles, cinco más que Alexander Sorloth y 12 más que Antoine Griezmann. Sorloth fue su compañero de ataque. En la 2025/26, Álvarez hizo 20, la misma cantidad que el delantero noruego: ocho fueron en la Liga y diez en 15 partidos de Champions.
En total, Julián Álvarez convirtió 49 goles en 111 partidos con el Atlético. Esa tarde, el equipo recibía al Manchester United por la segunda fecha de la fase inicial de la Champions, con el delantero a un tanto de alcanzar los 50 con el club.
