(ARGENTINA).- El 10 de octubre de 2026, Diego Simeone dejó a Julián Álvarez entre los suplentes del Atlético de Madrid, que venció 2-1 como visitante al Alavés; el delantero ingresó tras el descanso. La decisión contrastó con el respaldo público que el entrenador le había dado en la previa y con su reciente regreso al gol para la Selección Argentina.
En esta oportunidad, Álvarez ingresó a los 46 minutos, en reemplazo de Ademola Lookman. El delantero, que tuvo un intento que pegó en el palo a los 62 minutos, sigue sin poder cortar la sequía goleadora a nivel clubes. No se confirmó por qué no fue titular, pero la decisión podría estar vinculada con que fue titular en los tres partidos de la Selección Argentina durante la Fecha FIFA.
Tras su vuelta al club, Simeone no dudó en respaldarlo: “Lo veo bien, con entusiasmo, entregado a dar lo mejor que tiene, como lo ha hecho siempre, y esperemos que esto que hemos hablado lo pueda demostrar el campo y que vuelva a esa línea importante que tiene dentro del equipo y nos lleva a un lugar diferente en el ataque cuando él está bien”.
El gol de Julián Álvarez ante Burkina Faso cortó una racha de 84 días sin convertir: anotó el quinto tanto en la goleada 7-0 de Argentina, a los 36 minutos del primer tiempo, con un zurdazo tras un centro de Gianluca Prestianni. Hasta fines de septiembre, con el Atlético había disputado cuatro partidos oficiales: fue titular una vez, no marcó y dio una asistencia ante Liverpool, en Anfield. Su inicio de temporada estuvo condicionado por la puesta a punto posterior al Mundial, problemas físicos y una participación intermitente.
La expulsión y el gol del triunfo
El equipo abrió el marcador a los 33 minutos del primer tiempo en Mendizorroza, con un zurdazo de Alejandro Grimaldo tras una jugada colectiva que incluyó un pase de Jonathan David. El local igualó en tiempo agregado mediante un penal ejecutado por Lucas Boyé, luego de una sujeción de Robin Le Normand a Toni Martínez en el área.
A los 16 minutos del complemento, Ángel Pérez fue expulsado por una falta sobre Álvarez, después de que el árbitro Alejandro Quintero González revisara la jugada. Primero le había mostrado tarjeta amarilla al mediocampista y luego cambió la sanción por una roja. El Alavés resistió con diez jugadores, pero a los 41 minutos Cristian Romero conectó de cabeza en el segundo palo un centro de Álex Baena y selló el 2-1.
La victoria dejó al Atlético segundo en LaLiga, con 19 puntos, dos menos que Barcelona, que ese sábado tenía pendiente recibir a Getafe. El Alavés quedó con 11 unidades y sufrió su tercera derrota en el certamen. El próximo partido del equipo de Simeone estaba previsto para el martes 13 de octubre a las 16, cuando recibía al Manchester United en el Estadio Metropolitano por la segunda fecha de la fase de liga de la Liga de Campeones.
