(ARGENTINA).- Santiago Simón debutó en la Selección Mayor durante el 4-0 de Argentina ante Bolivia y compartió convocatoria con Giuliano Simeone, su amigo desde las inferiores. La amistad entre los dos se formó en las divisiones infantiles de River, antes de que sus carreras tomaran caminos distintos.
La relación nació en la cantera de River, donde compartieron los primeros años de formación y se hicieron muy cercanos. La convocatoria para el amistoso los reunió en una experiencia que habían soñado desde chicos. Santiago Simón completó el recorrido hasta Primera en Núñez, mientras que Giuliano dejó el club durante la adolescencia. Una historia de amistad surgida en River que también se dio entre Enzo Fernández, Exequiel Palacios y Julián Álvarez.
Giuliano tenía 16 años y jugaba en la Sexta División cuando se fue a España junto a su padre, Diego Simeone. Allí se incorporó a las inferiores del Atlético de Madrid. Como todavía no tenía contrato profesional, River reclamó una compensación por sus derechos de formación y el club español acordó pagar una suma cuando firmara su primer vínculo profesional. Después, Giuliano pasó a préstamo por Zaragoza y Alavés, y regresó al primer equipo del Atlético en 2024.
Santiago Simón completó en River el camino desde las Infantiles hasta la Primera. Antes de irse, sumó 146 partidos oficiales, seis goles, 17 asistencias y cinco títulos. En 2025 pasó al Toluca de México, donde juega como lateral derecho, aunque en las inferiores había empezado como delantero. Su evolución física, táctica y futbolística en el club mexicano lo llevó a la Selección Mayor.
El amistoso se disputó el 30 de septiembre de 2026 en el estadio Mario Alberto Kempes y terminó con victoria argentina por 4-0. Santiago Simón ingresó a los 74 minutos por Agustín Giay y jugó sus primeros 17 minutos con la camiseta nacional. Giuliano estuvo entre los suplentes y no entró.
En la temporada 2026/27, Simón sumaba tres partidos y 185 minutos en la Liga MX, sin goles ni asistencias. Durante 2026 también había disputado seis encuentros de la Copa de Campeones de la Concacaf y uno de la Copa de Ligas. Con Toluca consiguió la Copa de Ligas y el Apertura 2025 de la Liga MX. Giuliano llevaba siete partidos en la Liga de España, cinco como titular, 474 minutos, dos goles y dos asistencias; además, había sumado 90 minutos en la Liga de Campeones.
Los dos llegaron a la convocatoria con experiencias distintas en la Selección. Simeone ya acumulaba 16 partidos y dos goles con el equipo mayor; en el Mundial 2026 fue titular en la semifinal contra Inglaterra y entró a los 69 minutos de la final frente a España. En el amistoso ante Bolivia también participaron Franco Mastantuono, que ingresó en el segundo tiempo, y Julián Álvarez, quien jugó los 90 minutos.
