(ARGENTINA).- “Me sorprendió mucho cuando lo ví como DT, me pone muy contento. No tengo dudas de que le va a ir muy bien, le deseo lo mejor”. El que habló fue Santiago Simón, y el destinatario del deseo es Leonardo Ponzio, actual entrenador de River. El jugador formado en Núñez, hoy en Toluca de México y convocado esta semana a la Selección Argentina, respaldó públicamente a su excompañero en su primera experiencia como director técnico.
En diálogo con Dsports Radio, Simón repasó también las razones de su salida del club: “En River arranqué a los 10, hice todas las categorías inferiores ahí. Lo disfruté mucho, pero después me tocó salir porque no tenía los minutos que yo quería. Vinimos acá y lo aproveché, ya gané cuatro títulos en Toluca”. El futbolista nacido en José C. Paz se marchó a mediados de 2025, cuando el club mexicano pagó tres millones de euros por su pase.
Su paso por la Primera millonaria arrancó en 2020 de la mano de Marcelo Gallardo. Disputó 146 partidos, convirtió 6 goles y vivió su mejor momento en 2021, cuando integró el plantel que ganó la Liga Profesional. Con Ponzio compartió plantel durante 11 encuentros y conquistó dos títulos: esa misma Liga Profesional y el Trofeo de Campeones 2021.
Su primera cita con la Selección
La charla llegó pocos días antes de una noticia que nadie esperaba en el mundo River: Lionel Scaloni lo convocó por primera vez a la Selección Argentina de Mayores para la triple fecha FIFA, después de haber definido el martes la nómina del exterior. Simón entró en esa lista junto a Valentín Gómez, del Betis, y Ezequiel “Equi” Fernández, del Bayer Leverkusen.
El buen presente en Toluca explica la citación. Simón abandonó el mediocampo, pasó a jugar de lateral derecho y se consolidó como una de las figuras del equipo del Turco Mohamed, con el que levantó cuatro títulos: el Apertura 2025 de la Liga MX, la Campeones Cup 2025, la Concachampions 2026 y la Leagues Cup 2026, obtenida días atrás contra el Monterrey de Matías Almeyda. Días antes de enterarse de la convocatoria, el ex River había reflexionado sobre el retiro de Lionel Messi: “Se me pasó por la cabeza que si alguna vez me llaman a la Selección no voy a estar con él (Messi)”.
Simón estará en los amistosos ante Bolivia, el 30 de septiembre en el Mario Alberto Kempes de Córdoba; ante Burkina Faso, el 3 de octubre en el Monumental; y ante Benín, el 6 de octubre también en Núñez, que será la despedida de Messi. Compartirá lista con otros cuatro jugadores vinculados a River: Tobías Andrada, Santiago Beltrán, Thiago Almada y Nicolás Otamendi, este último convocado solo para el partido ante Benín, en el que se retirará de la Selección junto a la Pulga.
En la misma entrevista, Simón destacó a dos excompañeros: “El Diablito (Echeverri) me parece un jugador excelente, espero que le vaya muy bien en Benfica. Técnicamente, Milton (Casco) era una locura”. Ponzio, mientras tanto, suma sus primeras tres victorias al frente del equipo, al que llegó como interino tras la salida de Eduardo Coudet. El próximo desafío del DT será el sábado ante Huracán por el Torneo Clausura, cuando el plantel que hoy dirige el excompañero de Simón busque su cuarto triunfo en fila.
Seguí todas las noticias de Soy del Millo en Google News↗