(ARGENTINA).- El 6 de octubre de 2026, la Selección venció 3-0 a Benín en el último partido de Lionel Messi con la camiseta nacional en el Estadio Monumental. Renzo Pantich planteó en La Banda de LPM que River podría romper su vínculo con la AFA y que el seleccionado dejaría de jugar allí, aunque presentó la mudanza como una posibilidad y no como una decisión tomada.
El Monumental es el estadio donde la Selección disputó más partidos: 129, con 83 triunfos, 34 empates y 12 derrotas. En Eliminatorias sumó 41 victorias, 14 empates y dos caídas en 57 encuentros. Las derrotas fueron el 0-5 ante Colombia, en 1993, y el 0-2 frente a Ecuador, en 2015, al comienzo del camino a Rusia 2018.
El Estadio Monumental es el único del país donde la Selección mayor se consagró campeona del mundo. La final del 25 de junio de 1978 terminó 3-1 ante Holanda en tiempo suplementario, con dos goles de Mario Alberto Kempes y uno de Daniel Bertoni. En 1959, Argentina también se coronó campeona sudamericana en Núñez, tras empatar 1-1 con el Brasil de Pelé en la última fecha; y en marzo de 2023 el estadio recibió los festejos posteriores a Qatar 2022, con el triunfo 2-0 frente a Panamá.
Messi marcó de penal a los 70 minutos en su último partido en el estadio. Allí disputó 29 encuentros, hizo 20 goles y logró 23 triunfos y seis empates, con lo que superó los 27 partidos invicto que había alcanzado Enrique Omar Sívori. En la era de Lionel Scaloni, la Selección jugó 13 veces en Núñez: ganó 12, empató una, marcó 38 tantos y recibió dos.
La primera presentación argentina en el Estadio Monumental fue el 18 de junio de 1938: victoria 1-0 ante Uruguay con gol de José Manuel Moreno. El 14 de mayo de 1953, la Selección venció 3-1 a Inglaterra en un estadio colmado. Aquel partido quedó ligado al llamado gol imposible de Ernesto Grillo y al origen de la conmemoración del Día del Futbolista Argentino, celebrada durante décadas en esa fecha.
El 10 de octubre de 2009, bajo una tormenta, Argentina derrotó 2-1 a Perú con un gol de Martín Palermo a los 92 minutos; Diego Maradona dirigía al equipo, que salvó la clasificación a Sudáfrica 2010. El 7 de septiembre de 2010, venció 4-1 a España, que llegaba como campeona del mundo. El 15 de octubre de 2024, goleó 6-0 a Bolivia con un triplete de Messi, la mayor goleada argentina en Eliminatorias Sudamericanas.
“La pantalla led con la que habitualmente cuenta el estadio Monumental fue retirada tres días después del anuncio de AFA sobre la realización de la despedida, frente a esta situación, propusimos instalar una alternativa dentro del campo de juego, iniciativa que no recibió la autorización del club anfitrión”, sostuvo Marketing Sports, productora contratada por la AFA. El cruce siguió a las acusaciones de sabotaje que la AFA dirigió contra el club. Marketing Sports afirmó además que no se autorizó un escenario central y que las actuaciones debieron moverse a los laterales. “La operación del sonido y de la iluminación del estadio se encontraba a cargo del equipo técnico del Club Atlético River Plate, fuera del control directo de nuestra productora, esto limitó nuestro accionar eficiente a fin de evitar interrupciones del evento en distintos momentos”, sostuvo la firma. También afirmó: “Durante el primer tema se produjo un corte en el suministro eléctrico provisto por el Club Atlético River Plate, que dejó sin continuidad este emotivo momento”.
“La pantalla. La AFA sostiene que River anunció el desmontaje de la pantalla tres días después de que se confirmara el partido. Es exactamente al revés. River anunció públicamente el desmontaje el 8 de julio de 2026 y la AFA confirmó el partido contra Benín y la presencia de Messi el 15 de septiembre, más de dos meses después. Son dos fechas públicas y verificables. No es una diferencia de interpretación: es una afirmación objetivamente falsa”, respondió River Plate. River Plate también respondió sobre el sonido y la iluminación: “Sonido e iluminación. La operación de ambos sistemas estaba a cargo de la productora, no de River. El club puso una persona a disposición para colaborar. Las únicas responsabilidades operativas de River eran la voz del estadio y la cinta de luces, ambas bajo supervisión de personal de la AFA”. River también dijo que recomendó contratar un grupo electrógeno, pero la productora no asumió ese gasto, y que la primera reunión técnica se hizo el día previo al partido.
Las tensiones entre River y la AFA llevan varios años y ya habían llevado al club a retirarse del Comité Ejecutivo. La AFA trabaja desde hace tiempo en remodelar el estadio Único de La Plata para que se convierta en la casa de la Selección.
