(ARGENTINA).- Ángel Labruna es la única persona que sumó más de 1.000 partidos en River Plate al contabilizar sus etapas como jugador y director técnico. El récord reúne dos recorridos distintos y lo ubica por encima de cualquier otro nombre en la historia del club. La marca no surge de una sola función: combina su extensa carrera dentro de la cancha con el período más largo al frente del equipo.
El desglose de esos registros también explica por qué la marca es exclusivamente de Ángel Labruna. Como técnico, nadie dirigió más partidos que Labruna en River. Como jugador, ocupa el tercer puesto en cantidad de encuentros, solo por detrás de Amadeo y de Mostaza.
Ángel Labruna debutó en la primera de River en 1939 y vistió la camiseta del club durante 20 años consecutivos, hasta 1959. En ese período fue ala izquierda y uno de los pilares de La Máquina. Compartió aquella delantera con Juan Carlos Muñoz, José Manuel Moreno, Adolfo Pedernera y Félix Loustau.
Los 317 goles oficiales que convirtió en River lo mantienen como el máximo goleador histórico de la institución. Labruna también es el máximo goleador del Superclásico, con 16 goles ante Boca Juniors en partidos oficiales, un récord que nadie superó. Como futbolista, además, conquistó 9 campeonatos de Primera División y varias copas nacionales e internacionales, entre ellas las Copas Aldao.
El regreso de Ángel Labruna como director técnico se produjo en 1975, cuando River acumulaba 18 años sin salir campeón, la racha más larga de su historia. Ese año ganó el Torneo Metropolitano y el Nacional, y puso fin a la sequía. En total, conquistó 6 campeonatos como entrenador: Metropolitano 1975, Nacional 1975, Metropolitano 1977, Metropolitano 1979, Nacional 1979 y Metropolitano 1980.
Ángel Labruna resumió su vínculo con el club con una frase que quedó asociada a su figura: “River es una forma de vivir, de trabajar y de amar”. Su identidad también quedó representada en el gesto de salir a La Bombonera tapándose la nariz con la mano derecha cada vez que River visitaba ese estadio. El Día Internacional del Hincha de River se celebra cada 28 de septiembre en honor a su fecha de nacimiento.
Leonardo Ponzio aparece en el puesto 19 del registro general, con 362 partidos: 358 como jugador y 4 como director técnico. La comparación muestra la dimensión del récord de Labruna, que sumó sus dos etapas para superar los mil encuentros y alcanzó 22 títulos oficiales entre ambas funciones. Su estatua de bronce permanece junto al Museo River, en las afueras del Estadio Monumental.
