(ARGENTINA).- Lionel Messi se retiró de la Selección Argentina con 28 partidos, 22 triunfos y 6 empates jugados en el estadio Monumental. El anuncio oficial en sus redes sociales llegó después de la derrota en la final del Mundial 2026, disputada algunas semanas antes, y cerró una trayectoria de más de 20 años con la camiseta nacional. Su vínculo con River Plate queda marcado por una estadística que atraviesa Eliminatorias y amistosos: nunca perdió en Núñez.
El registro de 28 presentaciones en el Monumental no incluye ninguna caída. La Selección Argentina ganó 22 de esos partidos y empató los otros 6, tanto en encuentros por los puntos como en amistosos. Esa secuencia dejó a Messi invicto en el estadio de River y convirtió a Núñez en una referencia singular de su recorrido con el seleccionado.
Del debut al triplete en Núñez
Las Eliminatorias concentran la mayor parte de los números ofensivos: Lionel Messi convirtió 16 goles en 26 encuentros disputados en el Monumental. El desglose también registra 3 tantos en 4 amistosos. La suma da 19 goles en ese estadio, una cifra que acompaña el dato principal de su despedida: se fue de Núñez sin una derrota con la Selección Argentina.
El debut en el Monumental ocurrió el 9 de octubre de 2005, en la victoria 2-0 de Argentina frente a Perú. Messi tenía apenas 18 años y empezaba a construir su recorrido con la camiseta nacional, mientras ya despuntaba como figura en el Barcelona de Frank Rijkaard. Aquel partido abrió la historia del rosarino en Núñez. El triunfo fue el primero de los 22 que componen su balance en ese escenario.
El primer gol en Núñez llegó el 11 de octubre de 2008, durante un clásico ante Uruguay. Lionel Messi convirtió así su primer tanto en el Monumental con la camiseta argentina, tres años después de su estreno en ese estadio. Ese festejo quedó integrado a un recorrido que luego sumó 19 goles y terminó con un invicto completo en la cancha de River.
El 9 de septiembre de 2021 aparece como la noche más gloriosa de su recorrido en el Monumental. En el primer partido como local después de la obtención de la Copa América, convirtió un triplete en la goleada 3-0 de la Selección Argentina contra Bolivia. La actuación quedó asociada a una de las jornadas más recordadas de Messi en Núñez y amplió su registro goleador en el estadio.
La victoria frente a Venezuela, en la penúltima fecha de las Eliminatorias Sudamericanas, marcó el comienzo de la despedida de los hinchas argentinos. El resultado selló la clasificación al Mundial y reforzó la marca invicta construida en el estadio de River. Con el retiro anunciado después de la final perdida, el balance de más de 20 años quedó definido en Núñez: 28 partidos, 22 triunfos, 6 empates y ninguna derrota. Chiqui Tapia quiere traer la Finalissima a Buenos Aires, pero el registro de Lionel Messi en el Monumental ya quedó cerrado.
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