El 21 de diciembre de 1997, River igualó 1-1 ante Argentinos. De esta manera, se coronó por tercera vez consecutiva como el mejor equipo del fútbol argentino. El Millonario se consagraba tricampeón del fútbol argentino por cuarta, y hasta ahora última, vez en su historia. Tras obtener el Apertura 1996 y el Clausura 1997, el Millonario de Ramón Díaz conquistó un Apertura que peleó mano a mano con Boca hasta el final.
La definición se dio en la cancha de Vélez, ante Argentinos Juniors. River llegó con tres puntos de ventaja sobre el Xeneize y un empate le alcanzaba para ser campeón. Comenzó ganando con un gol de Marcelo Salas, pero Roberto Saavedra decretó el 1-1 final que igual coronó al conjunto de Núñez. Marcelo Gallardo y Enzo Francescoli, protagonistas actuales del ciclo más exitoso de la historia del Millonario, fueron partícipes importantes de esa consagración.
River es de los pocos clubes que en primer lugar cuentan con tricampeonatos, es decir, ganar tres torneos de forma consecutiva. A su vez, integra una pequeña lista de equipos que lograron el tricampeonato en más de una ocasión. El Millonario salió tricampeón en 4 oportunidades: Copa Campeonato 1936, Copa de Oro 1936 y Campeonato 1937; Campeonatos 1955, 1956 y 1957; Metropolitano 1979, Nacional 1979 y Metropolitano 1980; y Apertura 1996, Clausura 1997 y Apertura 1997.
Aquella jornada, en el José Amalfitani, River formó con: Germán Burgos; Hernán Diaz, Celso Ayala, Eduardo Berizzo, Juan Pablo Sorin; Leonardo Astrada, Marcelo Escudero, Sergio Berti, Marcelo Gallardo; Enzo Francescoli y Marcelo Salas. El entrenador de aquel equipo era Ramón Díaz. Ese plantel quedará en la historia como el último en lograr el tan ansiado y difícil tricampeonato.
El último partido de Enzo Francescoli
Aquel partido, el Príncipe, actual mánager de River, jugó su último partido oficial. Tras dos etapas con la camiseta del Millonario: la primera entre 1983-1986 y la segunda entre 1994-1997. El uruguayo dejó números brillantes: convirtió 115 goles en 198 partidos. Además, fue el encargado de contactar a Marcelo Gallardo para que sea el entrenador de River en 2014 y el resto es historia.
